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Origine et histoire

L’hôtel de Nesmond est un hôtel particulier bordelais construit en 1630 pour Henri de Nesmond, président du Parlement de Bordeaux, sur les vestiges d’un temple romain. Issu d’une famille de parlementaires d’origine irlandaise, Nesmond donne son nom à ce lieu, qui devient un symbole du pouvoir judiciaire local. La demeure passe ensuite entre les mains de la Ville en 1659 pour loger le maire, remplaçant l’ancienne mairie de la rue des Ayres.

En 1691, l’hôtel est acquis par le gouverneur de Guyenne et profondément remanié entre 1757 et 1766 par le duc de Richelieu, alors gouverneur. Ce dernier en fait un palais de 100 pièces, l’un des plus vastes de Bordeaux, avec une entrée rue de la Porte-Dijeaux. La Révolution française entraîne sa vente comme bien national, sa destruction partielle et le lotissement de ses jardins.

Au XIXe siècle, l’hôtel connaît plusieurs usages : pensionnat de jeunes filles en 1830, puis archevêché en 1862 après son rachat par l’État pour le cardinal Donnet. Le percement de la rue Vital-Carles réduit encore son emprise. Après la loi de 1905 sur la séparation de l’Église et de l’État, il est cédé au département de la Gironde et devient en 1907 la résidence des préfets. Il accueille même les présidents Poincaré et Lebrun lors des replis gouvernementaux de 1914 et 1939.

L’architecture de l’hôtel porte les marques des transformations du XVIIIe siècle, notamment par Richelieu, et du XIXe siècle, comme le portail monumental de 1865 sur la rue Vital-Carles. Partiellement inscrit aux Monuments historiques en juillet 2023, il conserve des décors intérieurs et deux cages d’escaliers protégés, ainsi que sa cour et son jardin.

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