Origine et histoire de l'Hôtel de préfecture
La préfecture de l'Isère, située place de Verdun à Grenoble, abrite les services préfectoraux du département. Sa façade occupe toute la partie sud-est de la place de Verdun, dans le quartier de l'hyper-centre. L'édifice néo-classique a été conçu par l'architecte Charles-Auguste Questel, assisté de son élève J.-H. Riondel, et construit de 1861 à 1866. Il présente un corps central rectangulaire flanqué de deux ailes en retour d'équerre. Si son style puise fortement dans le répertoire classique du XVIIe siècle, Questel a employé des techniques modernes en recourant à des structures métalliques pour les planchers et la charpente. Il a dessiné l'ensemble des décors et contrôlé leur exécution, reléguant les artistes engagés au rôle d'exécutants. Jusqu'en 1866, les services de la préfecture partageaient avec la mairie les locaux de l'hôtel de Lesdiguières. En 1857, un projet municipal proposa d'édifier la nouvelle préfecture à l'emplacement de l'hôtel de Lesdiguières et d'implanter le nouvel hôtel de ville dans le bois du jardin de ville, ce qui aurait nécessité la démolition de plusieurs maisons pour dégager l'église Saint-André et créer une voie reliant la place Saint-André à la place Grenette. Ce projet fut repoussé et le Conseil général décida, le 26 août 1857, d'ériger la préfecture sur la place d'Armes. La construction menée par Questel aboutit sur la place d'Armes, qui prit le nom de place de la Constitution en 1870; la préfecture entra en activité en janvier 1867, et le premier préfet à y prendre ses fonctions fut Daniel Pastoureau en décembre 1866. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques le 24 juillet 1995 et partiellement classé le 16 juin 1998. Sur la façade figurent des bustes, principalement sculptés par Charles Aimé Irvoy, représentant des personnalités dauphinoises telles que Bayard, le connétable de Lesdiguières, Abel Servien, Hugues de Lionne, Condillac, Vaucanson, les juristes et hommes politiques Barnave et Mounier, le général royaliste Marchand et le maréchal Dode. L'édifice est desservi par la ligne A du tramway de Grenoble, par les lignes de bus Proximo 12 à 16 et par la ligne Transisère 6020 (arrêt Verdun‑Préfecture).
