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Origine et histoire

L’hôtel de Sambucy est un hôtel particulier construit entre 1672 et 1674 à Millau, dans l’actuel département de l’Aveyron, sur l’ancien faubourg de l’Ayrolle. Commandé par Jacques Duschene, conseiller du roi et maître des eaux et forêts en Rouergue, l’édifice s’élève hors des murs de la ville, échappant aux ruelles étroites du centre. Il comprend un corps de logis central flanqué de deux ailes, un jardin à la française avec bassin et jet d’eau, ainsi qu’un décor intérieur inspiré de l’art italien. Les peintures murales, attribuées au peintre Joseph Pugeol, et les moulures, probablement réalisées par le sculpteur Jean Sabathier, ornent les cinq salons originels de l’étage, réduits aujourd’hui à quatre.

En 1720, l’hôtel passe par mariage à Marc-Antoine de Sambucy, capitoul de Toulouse en 1745, marquant son entrée dans une lignée aristocratique. Au XVIIIe siècle, un dôme en ardoise couronne le corps de logis, tandis que les décors intérieurs, d’inspiration italianisante (vers 1789), renforcent son prestige. Le XIXe siècle voit des transformations majeures : les ailes latérales sont surélevées, une orangerie est édifiée en 1853 par l’architecte Boissonnade, et le jardin est remodelé à l’anglaise en 1820 avant de retrouver son tracé régulier en 1998.

Classé monument historique en 1995 (après une inscription partielle en 1992), l’hôtel ouvre au public en 2015. Son histoire reflète l’évolution des goûts architecturaux et paysagers, depuis le classicisme du XVIIe siècle jusqu’aux aménagements romantiques du XIXe. La tradition locale associe même sa décoration à Marie-Angélique de Fontanges, favorite de Louis XIV, bien que cette attribution reste incertaine. Les communs, la cour d’honneur et le parc, clos de murs, complètent cet ensemble emblématique du patrimoine millavois.

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