Origine et histoire de l'Hôtel de Solas
La tradition fait résider Louis XIV dans cet hôtel lors de son passage à Montpellier en 1660. La construction de l'édifice ne paraît pas beaucoup antérieure à cette date : les façades, les gargouilles et le portail datent de cette époque. Les grilles en fer forgé du premier étage résultent de remaniements postérieurs. L'escalier actuel, daté de 1872, a remplacé un ancien escalier en vis. L'édifice s'ouvre sur un grand portail à bossages dont la porte en plein cintre est encadrée de pilastres à dosserets. Le portail est surmonté d'un grand fronton circulaire rompu, qui encadre un tabernacle coiffé d'un fronton triangulaire rompu et terminé par une boule. Les bossages des piédroits sont du type en trémie et se prolongent, aux dosserets, par des bossages plats. Le sommet de l'arc est occupé par trois clés contiguës, ornées chacune d'un bossage saillant taillé en pointe de diamant. La façade présente des gargouilles encore légèrement gothiques, représentant des monstres grimaçants. Les deux fenêtres du premier étage qui encadrent le portail sont munies de grilles en fer forgé galbées en arc de cercle ; elles comportent un grand panneau à encadrement rectangulaire raccordé à la base et à la main courante par des ovales ou des C. Le motif central est une fleur de lys dans un petit cartouche circulaire, accostée de C opposés, et le remplage utilise des volutes bouclées et des C. De chaque côté de ce panneau, les pilastres sont formés de deux tiges droites et obliques reliées à des volutes en C. Un grand oculus ovale, situé à gauche du portail, est protégé par une grille composée de six volutes spiralées à multiples enroulements, opposées deux à deux autour d'un cercle central. Sur un fond médiéval, la maison a été reprise de manière répétée tout au long du XVIIe siècle pour Jean de Solas, président à la cour des comptes, aides et finances ; la façade a été reprise au XVIIIe siècle sous Antoine Bonnier d'Alco, et le passage d'entrée ainsi que l'escalier ont été réfectés au XIXe siècle.
