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Propriété de l'Etat

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Patrimoine classé

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Origine et histoire de l'Hôtel de Valbelle

L’hôtel de Valbelle est un hôtel particulier construit en 1617 à Aix-en-Provence pour Jean Baptiste Covet, baron de Trets et conseiller au parlement. Il remplace l’ancien Logis de la Cloche et est érigé sur un emplacement central, entre les rues Mignet et Lisse-Saint-Louis. Son architecture reflète le statut social élevé de son premier propriétaire, membre de l’élite judiciaire provençale.

En 1655, l’hôtel est vendu à Joseph Anne de Valbelle, marquis de Tourves et président au parlement. La même année, le décor de gypseries de l’escalier, orné de motifs baroques, est daté sur le palier du second étage. Ce décor témoigne de l’influence artistique de l’époque et du faste associé aux familles parlementaires. L’hôtel reste dans la famille de Valbelle, notamment sous Joseph-Alphonse-Omer (1729-1778), propriétaire du château de Valbelle à Tourves.

Au XVIIIe siècle, l’hôtel subit des modifications et agrandissements, reflétant l’évolution des goûts architecturaux vers plus de confort et de symétrie. Après la Révolution, il devient propriété de l’État et abrite successivement une gendarmerie puis la sous-préfecture d’Aix-en-Provence jusqu’en 2016. Classé Monument historique en 1983, il est aujourd’hui destiné à une reconversion en appartements de standing après son acquisition par le groupe Inovalis pour 9 millions d’euros.

Les éléments protégés incluent le portail d’entrée, les façades, l’escalier principal à balustres, ainsi que plusieurs pièces aux décors préservés, comme le salon des Trophées. Ces détails architecturaux illustrent l’importance patrimoniale de l’hôtel, symbole du pouvoir et du raffinement des élites aixoises sous l’Ancien Régime.

L’hôtel de Valbelle s’inscrit dans un ensemble d’hôtels particuliers aixois, caractéristiques de la ville au XVIIe et XVIIIe siècles. Ces résidences urbaines, souvent liées à des familles parlementaires ou nobles, formaient un réseau de pouvoir et de représentation sociale. Leur préservation permet de comprendre l’organisation spatiale et politique d’Aix-en-Provence à cette époque.

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