Origine et histoire
L'hôtel de ville de Rethel (Ardennes) a été fortement endommagé lors des deux guerres mondiales. Reconstruit entre 1925 et 1931 d'après les plans de l'architecte M. Boulanger, il adopte un style oscillant entre le néo-Renaissance et le néo-Louis XIII. Sa monumentalité illustre l'affirmation républicaine et l'identité nationale au lendemain de la Première Guerre mondiale. L'édifice abrite une partie des services municipaux de la ville. Dès 1927, le peintre Eugène Thiéry conçut la décoration du salon de l'hôtel de ville ; les tableaux furent exécutés entre 1934 et 1935. Après des dommages subis pendant la Seconde Guerre mondiale, Thiéry reprit ou restaura ces toiles entre 1950 et 1953. Il en résulte une série de toiles marouflées, réalisées à la peinture à la cire, qui restituent le Rethel d'avant la Première Guerre à partir de cartes postales et présentent des scènes peuplées de personnages anonymes ou connus, comme le président Lebrun dans « La place de l'Hôtel de Ville ». Parmi les éléments notables de l'édifice figurent la halle d'entrée et le salon d'honneur au premier étage ; la place devant le bâtiment avait accueilli, au XVIIIe siècle, la parade de la compagnie d'arquebusiers. Labellisé « Patrimoine du XXe siècle », l'hôtel de ville a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 25 septembre 2015.
