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Origine et histoire de l'Hôtel de ville

L’hôtel de ville de Gray, classé Monument Historique en 1886, est considéré comme l’un des édifices les plus prestigieux de la Renaissance en Franche-Comté. Sa construction débute en 1567 sous la direction de l’architecte bisontin Richard Maire, avec le maçon François Moris comme maître d’œuvre. Les ornements de la façade, réalisés en pierre, sont l’œuvre du sculpteur Jean Prévost, tandis que les gargouilles, aujourd’hui disparues, furent exécutées en 1571 par Pierre Symonin. La même année, les verrières sont créées par Jehan de Castille, et l’édifice est béni par l’abbé de Corneux. La porte d’entrée, datée de 1568, marque symboliquement le début des travaux.

Au XVIIIe siècle, l’hôtel de ville subit des aménagements intérieurs mineurs pour accueillir le présidial, avec des devis établis par Lerondelle (1742), Julien Marcel Vassaux (1752) et Jean Querret-du-Bois (1754). En 1837, une restauration majeure est entreprise par l’architecte Christophe Colard et le peintre Charles Couché, transformant notamment l’escalier d’origine en un escalier à trois volées. Le bâtiment est également agrandi entre 1858 et 1859 pour y installer une bibliothèque, tandis que les armes de la ville, sculptées par Constant Grandgirard, remplacent les anciennes armoiries en 1859.

Parmi les éléments remarquables, le monogramme « AR » gravé sur une fenêtre du premier étage et un cadran solaire, probablement ajouté au XIXe siècle, témoignent des évolutions successives du monument. Les plans de Lerondelle (1742) révèlent par ailleurs l’existence initiale d’un grand escalier tournant à deux volées, modifié lors des travaux du XIXe siècle. L’édifice, propriété de la commune, incarne aujourd’hui à la fois le patrimoine architectural Renaissance et les adaptations ultérieures liées à ses fonctions administratives.

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