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Origine et histoire

L’hôtel de ville de Lille, situé place Roger-Salengro dans le quartier Saint-Sauveur, remplace un précédent bâtiment détruit par un incendie en 1916. Ce dernier, construit entre 1847 et 1859 par Charles Benvignat sur la place Rihour, avait lui-même succédé à une halle échevinale médiévale. Après la Première Guerre mondiale, la municipalité socialiste dirigée par Gustave Delory choisit de ne pas reconstruire l’ancien hôtel de ville, mais d’en ériger un nouveau, symbole d’une ère moderne. Un concours est lancé en 1920, et le projet est confié à l’architecte Émile Dubuisson, avec pour ambition de transformer un quartier ouvrier insalubre en un espace urbain structuré.

La construction débute en 1924 sous l’impulsion du maire Roger Salengro, qui ajoute un beffroi au projet initial. Ce dernier, premier édifice en béton armé de plus de 100 mètres en France (104 m), est érigé entre 1929 et 1931 et inauguré en 1932. Le style du bâtiment mêle néorenaissance flamande et Art déco régionaliste, typique de l’entre-deux-guerres à Lille, avec des matériaux comme la brique, la pierre de Béthisy et la céramique vernissée. Le beffroi, inspiré des « travées lilloises » du XVIIe siècle, intègre deux statues des géants légendaires Lydéric et Phinaert, sculptées par Carlo Sarrabezolles.

Faute de financements suffisants (les réparations de guerre s’épuisent rapidement), seul un tiers du projet initial est réalisé : l’aile administrative et le beffroi. Les travaux s’achèvent partiellement en 1932, mais l’édifice ne sera complété qu’en 1992 avec une extension moderne signée par l’agence Tandem+. Le hall d’entrée est rénové en 2000. Classé Monument historique en 2002, le beffroi est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2005, aux côtés d’autres beffrois de Flandre.

L’intérieur de l’hôtel de ville se distingue par une galerie de 143 mètres, divisée en trois nefs par des piliers à motifs floraux, et des salles conservant leur mobilier d’époque, comme le bureau de Roger Salengro, laissé vacant depuis son suicide en 1936. La décoration omniprésente de la fleur de lys, emblème de Lille, rappelle l’identité municipale. Malgré l’inachèvement partiel du projet, le bâtiment reste un symbole de la reconstruction et de l’innovation architecturale lilloise.

Le site, desservi par la station de métro Mairie de Lille, s’inscrit dans un quartier marqué par l’histoire industrielle du XIXe siècle. Le beffroi, souvent confondu avec celui de la Chambre de commerce, incarne aujourd’hui le patrimoine moderne de la ville, entre héritage flamand et audace technique. Son ascension de 400 marches offre une vue panoramique sur la métropole, renforçant son statut de monument emblématique.

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