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Origen e historia

El ayuntamiento de Marsella, situado en el muelle del Puerto en el segundo distrito, es un edificio del tercer trimestre del siglo XVII (1653-1673) y el primer trimestre del siglo XVIII, marcado por la arquitectura barroca inspirada en los palacios genoveses. Su singularidad radica en la ausencia de una escalera interior: el acceso al primer piso fue inicialmente a través de un puente suspendido de madera que conecta el edificio a un edificio cercano, reemplazado en 1786 por una galería de piedra diseñada por Esprit-Joseph Brun. La planta baja estaba reservada para comerciantes (rue de la Loge), mientras que la primera planta albergaba instituciones municipales. Aunque a menudo se atribuye a Pierre Puget, sólo el escudo real sobre la puerta (1673) es de su mano, el resto es obra de un anónimo arquitecto italiano y escultores Mathieu y François Pourtal.

El edificio actual reemplaza a un antiguo palacio medieval "Comunal", mencionado en 1221, pero amenazado con ruina en el siglo XVII. La primera piedra fue colocada en 1653 bajo el impulso del cónsul Gaspard de Villages, pero el trabajo, interrumpido por el Fronde y dificultades financieras, se completó sólo en 1673. Construida sobre bastones para estabilizar el suelo inestable del puerto, la estructura se consolidó con lazos de hierro. El edificio escapó de la destrucción durante la Revolución (1794), a pesar de su asociación con los federalistas de Marsella, gracias a la intervención de Robespierre y Granet.

En el siglo XIX, lagartos en las paredes (1839) revelaron bases sólidas, evitando la reconstrucción total. El arquitecto Jean-Baptiste Rivaud realizó una restauración (1842-1847), incluida la integración de casas adyacentes. En 1914, Stanislas Clastrier cambió los techos, reemplazando Lardoise con el ático de Mansart. Rankeó un Monumento Histórico en 1948, el ayuntamiento sobrevivió a la destrucción alemana de 1943 (dinamita del Viejo Puerto) gracias a su estatus patrimonial. Una extensión subterránea de 8.300 m2, entregada en 2006 por Franck Hammoutène, modernizó sus funciones sin alterar la fachada histórica.

El incansable proyecto de Mansart de Sagonne (1752), que preveía un lugar real para Louis XV, fue abandonado en beneficio del Hôtel-Dieu. Durante la Revolución, el escudo real tallado por Puget fue vandalizado (1792), luego restaurado bajo Luis XVIII antes de ser reemplazado por un molde en 1913 (el original se conserva en el Museo de Bellas Artes). El entorno inmediato del ayuntamiento se transformó profundamente después de 1945, con la reconstrucción del distrito por Eugène Beaudouin, dejando espacio para espacios abiertos como la actual plaza Villeneuve-Bargemon.

La influencia genovesa, enfatizada por los historiadores Jean-Jacques Gloton y Arnaud Ramière de Fortanier, se manifiesta en la distribución de las masas (arcos centrales, antebrazos laterales) y la decoración barroca (volutas, mascarones, guirnaldas). La fachada, simétrica con frontones triangulares y balcón apoyado por columnas, contrasta con las críticas del prefecto Villeneuve-Bargemon (cerca del siglo XIX), que juzgaba el edificio "corazón" y carecía de estilo. A pesar de ello, el Ayuntamiento sigue siendo símbolo de la autonomía municipal de Marsella, heredada de un compromiso medieval (1136-1138) entre el Conde de Toulouse y los notables locales.

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