Origine et histoire de l'Hôtel de ville
L’hôtel de ville, ancien château Mercier, situé à Mazingarbe (Pas-de-Calais), est un château patronal bâti au tout début du XXe siècle pour Louis Mercier, directeur général de la Compagnie des mines de Béthune ; il servait à la fois de logement et de salle de réunion. La société de recherche de houille, fondée en 1850 et transformée en Compagnie des mines de Béthune en 1851, mit en service sa première fosse en 1853. Sous l’impulsion de Louis Mercier, initialement ingénieur à la Compagnie des mines d’Anzin, la compagnie connut un développement important : installations de surface, cités ouvrières et équipements collectifs furent créés. En 1901, l’ingénieur Pirckher proposa plusieurs projets ; on conserva une aile de l’édifice primitif, on construisit un grand corps de logis et une seconde aile identique ferma la composition en U, accompagnée de communs et d’un parc au sud agrémenté de bassins. Les installations de surface et l’habitation furent gravement endommagées par un pilonnage pendant la Première Guerre mondiale ; la reconstruction et l’agrandissement de l’édifice commencèrent immédiatement après le conflit. Dans les années 1920, des travaux étendirent le parc et procédèrent à des réfections et agrandissements de la demeure : les avant-corps sur jardin furent transformés, le grand jardin d’hiver placé contre la façade sud-est fut remplacé par une annexe latérale de réception qui comprenait une chapelle et un campanile aujourd’hui disparu, les communs furent modifiés ou reconstruits et une galerie couverte vint clore l’espace entre les avant-corps côté entrée principale. Louis Mercier résida dans le château jusqu’à sa mort en 1927, et ses successeurs firent de même par la suite. Après la nationalisation, le bâtiment fut aménagé en maternité de 1946 à 1970, puis resta à l’abandon jusqu’en 1985, année où la commune le racheta pour en faire la nouvelle mairie ; la municipalité fit modifier le rez-de-chaussée et le premier étage. Le 9 octobre 2009, les façades et toitures du château, ses annexes, le parc avec ses bassins, escaliers et éléments décoratifs, ainsi que les communs et les clôtures — notamment le portail principal et les murs attenants — ont été inscrits aux monuments historiques. Le château Mercier, avec les maisons d’ingénieur du boulevard des Platanes, figure également sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco comme site n° 81.
