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Origine et histoire

L’hôtel de ville de Nancy, appelé aussi palais de Stanislas, fut construit entre 1752 et 1755 sous l’impulsion du duc Stanislas Leszczyński, ancien roi de Pologne et beau-père de Louis XV. Intégré à l’ensemble architectural de la place Stanislas, il symbolise l’ambition urbanistique du duc, qui souhaitait moderniser Nancy et affirmer son pouvoir en Lorraine. L’édifice, de style classique avec des influences baroques, occupe tout le côté sud de la place et fut conçu par l’architecte Emmanuel Héré, formé par Germain Boffrand.

La construction de l’hôtel de ville s’inscrit dans un projet global de rénovation urbaine visant à unifier la Ville-Vieille (médiévale) et la Ville-Neuve (XVIe-XVIIe siècles). Stanislas finança intégralement les façades des bâtiments, dont celle de l’hôtel de ville, pour un coût de 498 774 livres. Le bâtiment remplaça les hôtels particuliers de Gerbéviller et de Juvrécourt, détruits pour l’occasion. Son architecture imposante (98 mètres de long) et ses décors allégoriques – comme les statues de la Justice et de la Prudence encadrant l’horloge – reflètent les valeurs du duc et de la ville.

L’intérieur de l’hôtel de ville a été partiellement préservé, notamment le vestibule à colonnes, l’escalier en trompe-l’œil peint par Jean Girardet, et le salon carré, ancien lieu de réunion de l’Académie de Stanislas. Ce salon, orné de fresques célébrant les réalisations du duc (sciences, médecine, commerce), servait d’antichambre aux appartements royaux. Au XIXe siècle, le bâtiment fut agrandi après la destruction de l’hôtel de Rouerke voisin, et le Grand Salon fut aménagé en 1866 pour commémorer le rattachement de la Lorraine à la France.

Classé monument historique en 1886, l’hôtel de ville est indissociable de la place Stanislas, elle-même inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. L’ensemble, incluant les grilles dorées de Jean Lamour et les fontaines rococo, illustre le syncrétisme architectural entre classicisme français et baroque lorrain. La place, conçue comme un lieu de pouvoir et de fête, accueillait autrefois des cérémonies fastueuses, comme l’inauguration de 1755 marquée par un bal et des feux d’artifice.

Au XXe siècle, l’hôtel de ville a subi des restaurations, notamment en 2005 pour le 250e anniversaire de la place. Les travaux, basés sur des archives retrouvées (comme le tableau de Pange), ont permis de restituer le pavement d’origine et de piétonniser l’espace. Aujourd’hui, le bâtiment abrite toujours la mairie et reste un symbole de l’identité nancéienne, lieu de rassemblements populaires et de célébrations, comme les victoires sportives ou les événements nationaux.

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