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Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’hôtel de ville de Vichy fut édifié entre 1913 et 1925 pour remplacer l’ancienne mairie, jugée trop exiguë et mal située dans le quartier thermal. Le projet, financé par la vente du terrain de l’ancienne mairie (506 000 francs), fut interrompu par la Première Guerre mondiale avant d’être achevé en 1925 sous le mandat du maire Louis Lasteyras. Inauguré en 1928 en présence du ministre de l’Intérieur Albert Sarraut, le bâtiment s’inspire du style de la mairie de Paris, avec des façades ornées et un belvédère culminant à 47 mètres.

Conçu par les architectes locaux Antoine Chanet et Jean Liogier, l’hôtel de ville intègre des éléments artistiques remarquables, comme les vitraux de Francis Chigot dans l’escalier d’honneur ou des œuvres peintes et sculptées (dont un buste de Louis Lasteyras). Le commissariat de police y occupa le rez-de-chaussée jusqu’aux années 1960, lieu où fut arrêté en 1944 le résistant Marc Juge par la Gestapo. Le bâtiment, symbole de l’histoire municipale et thermale de Vichy, fut classé monument historique en 1990 pour ses espaces intérieurs et extérieurs.

Avant 1913, la mairie occupa plusieurs lieux, dont un hôtel de ville construit sous Napoléon III (1865–1910), détruit pour laisser place à l’hôtel Ruhl. Pendant la construction, les services municipaux furent hébergés provisoirement au Café du Grand Chalet (1910–1925), un bâtiment aujourd’hui disparu. L’actuel hôtel de ville, avec sa salle des fêtes, sa galerie du premier étage et ses boiseries, incarne l’éclectisme architectural du début du XXe siècle et le rayonnement thermal de Vichy.

Les œuvres exposées, issues de dons ou legs (comme la donation Lambert dans les années 1920), incluent des tableaux de Eugène Lomont, Antoine Vollon, ou Léon Bonnat, ainsi que des sculptures comme Le Devoir de René de Saint-Marceaux, offerte pour l’inauguration. Ces éléments artistiques, combinés à l’histoire politique et sociale du bâtiment, en font un témoignage majeur de l’évolution urbaine et culturelle de Vichy.

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