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Origine et histoire

L’hôtel de ville de Saint-Mihiel est un monument composite, résultant de deux périodes majeures de construction : le XVIe siècle pour sa partie postérieure, et le dernier quart du XVIIIe siècle pour sa façade principale. Le bâtiment, en pierre de taille, a subi des modifications notables, comme le remplacement des tuiles plates en écaille par des tuiles mécaniques, tandis que le campanile et son lanternon conservent une couverture en ardoise. Ce mélange architectural reflète les besoins administratifs et symboliques de la ville à travers les siècles.

La partie la plus ancienne, datant du XVIe siècle, a été partiellement préservée, tandis que des ajouts significatifs furent réalisés au XVIIIe siècle. En 1714, les maîtres maçons Jean Cimard et Claude Ravot construisirent la chambre du conseil des officiers de la prévôté. En 1731, François Ravot, probablement apparenté, érigea les chambres du greffe du bailliage, suivies en 1735 par l’aménagement d’une chapelle dans la grande salle du palais. Ces transformations illustrent l’adaptation du bâtiment aux fonctions judiciaires et municipales de l’époque.

Au milieu du XVIIIe siècle, l’état de dégradation avancée de l’hôtel de ville exigea des interventions urgentes. Malgré les alertes de l’intendant la Galaizière en 1768, les travaux ne débutèrent qu’en 1776-1777, selon les plans modifiés par le sous-ingénieur Malbert et exécutés par le maçon Jean-Baptiste Bonnet et les charpentiers Jacques et François Jolliot. Le coût final, dépassant les 21 545 livres, fit l’objet d’un contentieux jusqu’en 1784. Les sculptures des clefs de fenêtre, attribuées à Louis Mény, ajoutèrent une touche artistique à cette rénovation.

Le bâtiment, inscrit aux Monuments Historiques en 1926 pour ses façades sur rue, a perdu sa fonction municipale en 1978 lors de son transfert à l’ancienne abbaye. Aujourd’hui, il abrite des activités associatives, perpétuant son rôle central dans la vie locale. Son histoire, marquée par des reconstructions et des adaptations, reflète les dynamiques politiques et sociales de Saint-Mihiel, ville lorraine au patrimoine riche et contrasté.

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