Origine et histoire
Le beffroi d'Abbeville, construit en 1209, est l'un des plus anciens beffrois de France et il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis le 15 juillet 2007. Il s'élève sur 27 mètres et présente un plan carré de 10 mètres de côté, élevé en lits de moellons de grès. Les murs, épaississant à la base jusqu'à 2,30 mètres et rétrécissant à 1,60 mètre au sommet, sont chaînés par trois entablements aux niveaux des étages. De larges contreforts plats, d'un mètre de large, renforcent chaque angle et le milieu de chaque face ; au nord s'adosse une tourelle d'escalier polygonale datant du XVe siècle. La toiture, de forme pyramidale, est coiffée d'un haut-clocher de charpente surmonté d'une girouette représentant le comte de Ponthieu à cheval. L'accès aux parties hautes se fait par un escalier à vis ; la partie supérieure abrite les cloches jadis destinées à alerter la population. L'intérieur est réparti en quatre niveaux ; les deux derniers sont éclairés par des fenêtres rectangulaires, deux par face. L'un des étages contient la salle échevinale, lieu de réunion des échevins et de justice, tandis que l'on trouve aussi d'anciens cachots et la salle du trésor où étaient conservés la charte communale, le trésor et le sceau de la commune. En 1468 fut bâtie, attenante au beffroi, une trésorerie de style gothique qui sert aujourd'hui d'entrée au musée Boucher-de-Perthes, installé dans le beffroi depuis 1954. En 1940, le beffroi fut presque entièrement détruit, seule la trésorerie demeurant intacte ; d'importantes restaurations, destinées à lui rendre l'aspect connu par les plus anciens documents, furent entreprises après la Seconde Guerre mondiale et ne s'achevèrent qu'en 1986. Sur le mur extérieur se lit un bas-relief en bronze d'Emmanuel Fontaine, inauguré en 1887, qui commémore l'héroïsme d'Enguerrand Ringois, jeté du haut du château de Douvres en 1368 pour avoir refusé de prêter serment de fidélité au roi Édouard III d'Angleterre.
