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Personnages clés

Origine et histoire

L’hôtel de Villette est un hôtel particulier parisien construit au XVIIe siècle, situé au 27 quai Voltaire et 1 rue de Beaune, dans le 7e arrondissement. Il se distingue par son architecture et son emplacement à l’angle de deux rues, desservi par les transports en commun (métro ligne 12, RER C). Le bâtiment, initialement acquis par le financier Jacques de Vassan en 1636, est revendu la même année au promoteur Le Barbier. Son histoire est marquée par des transformations majeures et une riche décoration intérieure.

Entre 1766 et 1769, sous la propriété du marquis de Villette, l’architecte Charles De Wailly remanie entièrement l’hôtel, ajoutant des salons et un boudoir aux décors somptueux. Ces espaces, ainsi que la façade et les portes, sont protégés par plusieurs inscriptions aux monuments historiques (1926, 1958, 1983). L’hôtel conserve aussi des traces de la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, avec une plaque commémorative pour les membres de Libération-Nord, dont Henri Ribière.

Au XVIIIe siècle, l’hôtel se compose de deux bâtiments : l’un donnant sur la Seine, l’autre en retrait sur une cour. Il comprend des pièces emblématiques comme un grand salon, un cabinet orné de signes zodiaques, et une chambre où Voltaire séjournait. Ce dernier y meurt en 1778, un événement marqué par une plaque et une halte de son cortège funèbre en 1791. Au XIXe siècle, des modifications altèrent partiellement sa structure (disparition de l’escalier en pierre et d’une porte cochère), mais la porte de la rue de Beaune, décorée de motifs néo-classiques (sphinx, griffons), subsiste.

Parmi ses résidents célèbres figurent, outre Voltaire, l’inspecteur des carrières Octave Keller (fin XIXe siècle), le préfet Ferdinand Duval (mort en 1896), et l’architecte Louis Süe, qui y installe son agence en 1912. Plus récemment, l’avocat Jacques Vergès y décède en 2013, dans la même chambre que Voltaire, chez la marquise Marie-Christine de Solages.

L’hôtel de Villette illustre l’évolution des hôtels particuliers parisiens, mêlant patrimoine architectural, histoire littéraire et mémoire résistante. Ses décors intérieurs, partiellement accessibles via des archives photographiques (Musée Carnavalet, Paris Musées), en font un témoignage rare de l’art du XVIIIe siècle.

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