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Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’Hôtel des Cadets gentilshommes a été construit à partir de 1776 sous la direction du père Ignace Jourbin des Marcères, procureur du prieuré-hospice Saint-Honoré. Initialement conçu pour agrandir le domaine hospitalier et religieux de Saint-Martin-de-Ré, il fut rapidement destiné à un usage militaire par une ordonnance royale. Le 13 décembre 1776, Louis XVI en fit le futur logement des cadets de la noblesse, futurs officiers des bataillons coloniaux.

En 1779, le roi Louis XVI ordonna au ministre de la Marine Antoine de Sartine d’acquérir l’hôtel pour y installer l’École des cadets gentilshommes, composée d’une seule compagnie. Cette école fonctionna jusqu’à la Révolution française, avant d’être dissoute en 1789. Pendant cette période, l’édifice servit de cadre à la formation des jeunes nobles destinés aux colonies.

Après la Révolution, le bâtiment fut désigné comme bien national en 1793, mais il revint finalement à l’hospice en 1804. En 1891, il devint le siège de la mairie et du tribunal de Saint-Martin-de-Ré. En 1907, le musée Ernest Cognacq y fut inauguré. L’architecture de l’hôtel, de style sobre et fonctionnel, se distingue par une façade sud ornée, avec des chaînes d’angle et des refends typiques du XVIIIe siècle.

L’Hôtel des Cadets a été inscrit au titre des monuments historiques le 19 mai 1965, reconnaissant ainsi son importance patrimoniale. Aujourd’hui, il abrite toujours la mairie et reste un symbole de l’histoire militaire et civile de l’île de Ré. Sa construction, initialement prévue pour des appartements d’officiers, illustre l’évolution des usages des bâtiments publics sous l’Ancien Régime et la Révolution.

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