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Origine et histoire

L’Hôtel des Comédiens ordinaires du roi trouve son origine dans un jeu de paume construit au début du XVIIe siècle par Louis Audran, officier de Louveterie d’Henri IV, sur un terrain offert par le roi en récompense de ses talents. Situé au 14 rue de l’Ancienne-Comédie (alors rue des Fossés-Saint-Germain), ce lieu, réputé pour ses parties, passe entre les mains de maîtres paumiers comme Jean Binart et Jean Godrot, puis de la famille Ledoux après 1636. Le déclin du jeu de paume sous Louis XIV, qui lui préfère le billard, pousse les propriétaires à louer la salle pour des spectacles.

En 1688, les frères Etienne et François Ledoux vendent le bâtiment aux Comédiens Français, qui le rasent pour ériger un théâtre neuf conçu par l’architecte François II d’Orbay. Inauguré en 1689 avec Phèdre et Le Médecin malgré lui, il devient la salle officielle de la Comédie-Française jusqu’en 1770, sous le nom d’Hôtel des Comédiens ordinaires du Roi. La vétusté des lieux entraîne son abandon : la salle est détruite, remplacée par une cour, tandis que les bâtiments adjacents sont convertis en logements, ateliers et bureaux.

Au XIXe siècle, la rue est rebaptisée rue de l’Ancienne-Comédie (1834), et une plaque commémorative est apposée en 1886. Seul vestige protégé, un haut-relief de Minerve (1689), replacé sur la façade, est classé monument historique en 1928. En 2021, une réhabilitation préserve la charpente d’origine tout en aménageant des logements et bureaux, perpétuant la mémoire théâtrale du lieu.

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