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Patrimonio

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Origine e storia

L'Hôtel des Princes, costruito tra il 1854 e il 1872 su iniziativa di Jean Murret-Labarthe, incarna il picco del termalismo in Eaux-Bonnes. Progettato dall'architetto dipartimentale Gustave Lévy, fu ampliato nel 1860 e nel 1870 da Lucien Cottet, incorporando edifici vicini e una sala da tè. Il suo stile secondo Impero, lussuosi soggiorni e 150 camere lo rendono un luogo popolare per l'aristocrazia europea.

L'istituzione accolse personalità come l'imperatrice Eugénie intorno al 1860, il viceré d'Egitto Ismail Pasha nel 1869, o l'imperatore di Annam Thành Thái nel 1897. Con un ascensore Ledoux nel 1892 e gestito dalla famiglia Bonnafon, offre servizi di fascia alta: casinò temporaneo, campo da tennis, ristorante gourmet e escursioni guidate. La cena di apertura della linea ferroviaria Buzy-Laruns si tenne nel 1883.

Dopo la sua acquisizione da parte dell'inglese Alexis Knowles nel 1904, l'hotel ha declinato con il termismo. Chiuso nel 1975, è saccheggiato e abbandonato nonostante la sua iscrizione in monumenti storici nel 2002. Acquisito dal comune nel 1980, poi venduto all'asta nel 2016-17, un progetto per riabilitare un prestigioso appartamento hotel è stato lanciato nel 2017 per ripristinare il suo fascista originale.

Durante la seconda guerra mondiale, l'hotel servì come luogo di transito per gli ebrei deportati. La sua architettura combina pietra bianca in base e rivestimento imitando il mattone rosso sui pavimenti. Gli interni, riccamente decorati con intonaci a terra e caminetti in marmo, riflettono il lusso del Secondo Impero, con una scala monumentale decorata con un busto di Empress Eugénie.

Le suite, situate sul lato giardino Darralde, avevano balconi da tiro, mentre il 4° piano ospitava alloggi per il personale. L'hotel simboleggia sia l'opulenza delle terme del XIX secolo che le sfide di preservare il patrimonio abbandonato, tra i progetti di saccheggio e rinascimento.

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