Période
4e quart XVIe siècle
Patrimoine classé
Façade sur la rue Grande ; passage ; façade sur le passage du logis sur rue ; façade de l'aile perpendiculaire nord-ouest donnant sur la cour intérieure, 75, rue Grande, y compris la façade de la construction appuyée contre elle ; toitures correspondantes ; escalier à vis, à l'intérieur de l'aile nord-ouest ; cartouche avec devise latine de la fin du XVIe siècle, peint sur le mur d'un salon, au rez-de-chaussée du corps de bâtiment situé au sud du passage, 73, rue Grande (cad. AN 202, 203, 205, 252, 253) : inscription par arrêté du 4 mars 1999
Origine et histoire de l'Hôtel des Rois
Châtillon-sur-Indre, au nord‑ouest du département de l'Indre, fut le siège d'une importante seigneurie passée sous contrôle royal en 1203 et, à l'époque moderne, la plus importante ville judiciaire du Bas‑Berry, siège du Grand bailli devenu présidial en 1639; la présence des administrations royales y favorisa une réelle prospérité. À la fin du XVIe siècle, la ville vit l'élévation de plusieurs hôtels particuliers témoignant de cette richesse nouvelle; l'hôtel dit des Rois ou d'Henri III fut édifié au nord‑ouest de l'agglomération, en cœur d'îlot, sur une vaste parcelle s'étendant entre la rue Grande et le mail dominé par les fortifications. Les documents faisant connaître les circonstances exactes de sa construction font défaut, mais le style maniériste de ses façades et l'inscription FRANCE POULONGNE accompagnée du monogramme d'Henri III situent son édification pendant le règne du roi, peut‑être vers 1584, date à laquelle le souverain prit possession de la châtellenie de Châtillon; le constructeur, non connu, devait être un notable à son service. L'entrée traitée avec soin et le décor soigné de la façade principale distinguent cet hôtel des maisons voisines et attestent la place élevée de son propriétaire dans la hiérarchie sociale. À la fin du XVIe siècle, l'hôtel paraissait composé de deux corps principaux : un corps de logis sur rue avec une aile perpendiculaire nord‑ouest ouvrant sur une petite cour intérieure, et un corps transversal au sud du passage couvert donnant sur une vaste cour. La façade établie sur la rue Grande affiche une recherche de régularité : superposition des baies et des lucarnes, lignes horizontales des entablements et des bandeaux, ordonnance à peu près symétrique dont l'axe est la travée de l'ancien escalier. Cette façade réunit cependant deux traitements décoratifs contemporains, séparés par la travée de l'escalier : à gauche, des ordres associés à des bossages animent les surfaces, tandis qu'à droite des encadrements moulurés à crossettes confèrent sobriété et austérité; le même vocabulaire se retrouve sur la façade en retour nord‑ouest, sans toutefois l'apport pittoresque des grotesques. On ignore si cette répartition traduit un goût particulier ou une interruption et un changement de programme pendant la construction. L'intérêt de l'édifice réside aussi dans la galerie à deux niveaux qui borde la cour au sud, élevée au cours du dernier quart du XVIe siècle et présentant de nombreuses analogies avec la façade sur la rue Grande; ces parties ont probablement été bâties sous le règne d'Henri III, dans la phase où se forme le style classique. Bien que le rez‑de‑chaussée ait été mutilé par le percement de magasins et que certaines façades sur cour aient été dénaturées, les façades sur la rue et sur le nord‑ouest comptent parmi les plus remarquables de Châtillon‑sur‑Indre et montrent comment le style classique a été compris et interprété en province à la fin du XVIe siècle. Hôtel particulier important du patrimoine architectural de la ville, l'hôtel dit d'Henri III constitue un témoin rare et fragile d'une époque prospère; il est partiellement inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 4 mars 1999.
