Origine et histoire de l'Hôtel des Trois-Marchands
Gençay, chef-lieu d'une viguerie au Xe siècle puis d'une châtellenie relevant du comte de Poitou, au ressort de la sénéchaussée et de l'élection de Poitiers, est une place de commerce très active dès le Moyen Âge. Cette demeure du XVe siècle a été modifiée au fil des siècles, notamment au XIXe. Son plan rectangulaire a été agrandi par un appendice allongé en retour d'équerre. La maison se compose de deux bâtiments accolés, avec façade pignon sur rue, un étage et des combles. La façade sur rue s'ouvre sur une porte dont le couronnement retombe sur des culs-de-lampe ornés de croix incisées. La façade sur cour est percée de fenêtres à meneaux, encadrées de moulures prismatiques. Le rez-de-chaussée et le premier étage sont divisés en quatre pièces ; deux pièces sur cour renferment deux cheminées monumentales peintes. Les pièces donnant sur la rue ont conservé, à l'étage, leurs fenêtres à coussièges et un potager. Un escalier en vis relie les deux niveaux et s'ouvre au rez-de-chaussée par une porte encadrée de moulures prismatiques, avec une accolade sur le linteau. Transformée par des occupations diverses, l'édifice a néanmoins conservé des éléments intéressants d'architecture gothique.
