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Origine et histoire

L'hôtel Desaix, situé à Riom dans le Puy-de-Dôme, est un monument des XVIIe et XVIIIe siècles, typique de l'architecture auvergnate. Construit initialement par la famille Chazeron, il se compose de deux corps de bâtiment entourant une cour intérieure. Le corps principal, datant du XVIIe siècle, est complété au XVIIIe siècle par une extension le long de la rue, reliée par un passage pavé de dalles de Volvic. L'escalier intérieur, autrefois orné d'une rampe en fer forgé d'inspiration néo-classique, témoigne du raffinement de l'époque. Cet hôtel, associé à l'hôtel Dufraisse du Cheix, abrite depuis 1983 une partie des collections du musée Mandet, notamment des antiquités méditerranéennes et des objets d'art décoratif.

L'hôtel Desaix a été intégré au musée Mandet à la suite d'un don majeur en 1983 par les époux Richard, qui ont offert 5 500 œuvres, enrichissant les collections d'orfèvrerie, de peintures et de sculptures. Le bâtiment, inscrit aux monuments historiques en 2020, complète l'hôtel Dufraisse du Cheix (style Louis XV) où le musée fut fondé en 1866 par Francisque Mandet. Les deux hôtels forment un ensemble cohérent, illustrant l'évolution architecturale et culturelle de Riom, entre cour et jardin, tout en abritant des collections allant de l'Antiquité au XIXe siècle.

La restauration achevée en 2010 a permis d'aménager des espaces pédagogiques et une bibliothèque de recherche, tout en mettant en valeur les collections permanentes : antiquités romaines, grecques et égyptiennes, œuvres médiévales, peintures flamandes et hollandaises des XVIIe et XVIIIe siècles, ainsi qu'un département dédié aux arts décoratifs contemporains. L'hôtel Desaix, avec ses salles dédiées aux expositions temporaires, joue un rôle clé dans la diffusion du patrimoine artistique et historique de l'Auvergne.

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