Origine et histoire de l'Hôtel-Dieu
L'Hôtel-Dieu de Clermont-Ferrand est un ensemble hospitalier daté des XVIIIe, XIXe et XXe siècles, situé dans la partie sud du centre historique, sur le rebord du plateau central ; le site couvre 4,5 hectares et comporte des caves et souterrains. L'édifice initial, probablement dû à l'architecte Dijon, fut construit entre 1767 et 1773 puis agrandi sous la direction de l'architecte Rousseau entre 1808 et 1815. Le côté ouest en terrasse donne accès à un escalier monumental édifié vers 1860 ; autour de la cour subsistent des galeries basses sur trois côtés et la salle Duprat, ornée d'une fontaine en niche et d'une peinture murale d'Émile Méry. Le grand corps sud, œuvre de Rousseau, se distingue par une colonnade inspirée du dorique grec de Paestum. L'école de sages-femmes, réalisée en 1891-1892 par Jean Teillard et alors considérée comme la plus moderne de France, présente un plan rectangulaire, une tour d'escalier à pans coupés — le dernier niveau étant posé sur trompes — et une tourelle carrée, associant motifs gothiques et Louis XIII à des éléments de l'architecture rationaliste. Au sud-est, Jean Amadon fit élever en 1920 trois pavillons pour enfants et la polyclinique : cette dernière, de plan en T et de style Art déco italianisant, est ornée de bas-reliefs du sculpteur Gustave Gournier. Albéric Aubert signa les deux pavillons qui encadrent le portail est ; le pavillon Émile Roux (1931-1935) est remarquable par son parement de brique à motifs géométriques et ses bas-reliefs en grès de facture Art déco, tandis que le second pavillon (1933-1936) affiche des façades d'inspiration plus moderniste. L'ensemble offre ainsi un véritable musée des styles architecturaux. Le site occupe l'emplacement de l'ancien hôpital de la Charité et a remplacé l'hôpital Saint-Barthélemy ; le couvent des Cordeliers, vendu comme bien national pendant la Révolution, n'a conservé que sa chapelle. L'activité hospitalière y a duré près de 230 ans ; le Centre hospitalier universitaire a quitté les lieux après la décision de construire l'hôpital d'Estaing et la vente du site. Classé aux monuments historiques depuis le 29 décembre 2004, l'inscription porte sur les bâtiments de 1767-1773 et de 1808-1815, ainsi que sur l'école de sages-femmes, les pavillons Hacquart et Tixier, la polyclinique et les pavillons en brique. Le site a fait l'objet de réflexions et procédures successives de reconversion — concours EuroPAN, création d'une ZAC en 2011, délivrance de permis de démolir la même année, modification du plan d'occupation des sols en 2013 assortie d'une enquête publique, et procédure d'utilité publique en 2015 — puis d'opérations archéologiques préventives. En 2010 le CHU a choisi un acquéreur pour 25 millions d'euros (déduction faite de 5 millions de coûts de fouilles), acquéreur demeuré inconnu malgré l'engagement de prévoir une bibliothèque communautaire et universitaire sur le site. Entre 2020 et 2021, des fouilles préventives ont mis au jour un axe majeur antique matérialisant la limite occidentale de la ville antique et des bâtiments du IIe siècle. Le site est actuellement en reconversion : le bâtiment principal doit accueillir la plus grande bibliothèque de Clermont Auvergne Métropole, initialement annoncée pour 2024 mais désormais prévue pour l'automne 2026, et un important programme sur sept ans vise la réalisation de 980 logements ainsi que 15 000 m² d'espaces verts, commerces et bureaux.
