Fondation de l'Hôtel-Dieu fin XIe - début XIIe siècle (≈ 1225)
Création par Robert du Puy au retour de Terre sainte.
XIIe siècle
Construction de la chapelle octogonale
Construction de la chapelle octogonale XIIe siècle (≈ 1250)
Classée monument historique en 1840.
1584
Effondrement de la couverture
Effondrement de la couverture 1584 (≈ 1584)
Chapelle ruinée avant rénovation.
1611-1639
Restauration de la chapelle
Restauration de la chapelle 1611-1639 (≈ 1625)
Charpente pyramidale et clocher en dôme ajouté.
1840, 1930, 1984-1985
Classements monuments historiques
Classements monuments historiques 1840, 1930, 1984-1985 (≈ 1913)
Protection progressive des bâtiments et décors.
1997-1999
Restauration moderne
Restauration moderne 1997-1999 (≈ 1998)
Retour à l’aspect du XVIIe siècle.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Chapelle octogonale : classement par liste de 1840 - Chapelle Saint-Laurent (à l'exclusion des parties classées) : inscription par arrêté du 3 décembre 1930 - Porche d'entrée ; chauffoir ; logis fortifié du Prieur ; façades et toitures, escalier monumental et les trois pièces (grand salon, petit salon et chambre) avec leur décor, des bâtiments édifiés au XVIIe siècle par les Augustins ; grange aux dîmes ; les deux petits pavillons de la terrasse potagère ; décor intérieur peint du XIXe siècle de la chapelle Saint-Laurent ainsi que la façade occidentale et le clocher (cad. AE 507) : classement par arrêté du 5 décembre 1984, modifié par arrêté du 30 octobre 1985 - Façades et toitures des trois ailes du XIXe siècle (cad. AE 507) : inscription par arrêté du 5 décembre 1984
Personnages clés
Robert du Puy - Fondateur de l'Hôtel-Dieu
Créa la Maison-Dieu vers 1080-1085.
Saint Amboise - Inspiration symbolique
Lie le chiffre 8 à la Résurrection.
Origine et histoire de l'Hôtel-Dieu
L’Hôtel-Dieu de Montmorillon, fondé vers 1080-1085 par Robert du Puy à son retour de Terre sainte, abrite une chapelle octogonale romane du XIIe siècle, classée dès 1840. Cette chapelle cimétériale, construite sur un ossuaire, s’inspire peut-être du Saint-Sépulcre de Jérusalem ou d’autres modèles octogonaux européens comme Aix-la-Chapelle. Son plan symbolise la Résurrection, avec le chiffre 8 évoquant l’éternité selon saint Amboise. Un second octogone plus petit, appelé chauffoir, complète l’ensemble dans l’enceinte de la Maison-Dieu.
La chapelle, ruinée en 1584, fut rénovée entre 1611 et 1639 avec une charpente pyramidale et un clocher en dôme, détruit en 1724. Les restaurations de 1997-1999 lui ont redonné son aspect du XVIIe siècle, incluant un lanternon en campanile. Son décor sculpté comprend 69 modillons (monstres, têtes humaines) et des culots ornés de visages grimaçants ou de lions. La façade présente des scènes religieuses comme l’Annonciation ou les quatre évangélistes.
L’Octogone s’inscrit dans une tradition architecturale rare de chapelles cimétériales octogonales, liées à la symbolique chrétienne de la vie éternelle. Des exemples comparables existent en France (Laon, Le Puy-en-Velay) et en Europe (Espagne, Portugal). Bien que des hypothèses évoquent une sacralisation du site dès l’époque gallo-romaine, aucune fouille archéologique n’a confirmé ces théories. L’Hôtel-Dieu, avec ses bâtiments du XVIIe siècle (logis prioral, grange aux dîmes) et sa chapelle Saint-Laurent, reste un témoignage majeur du patrimoine hospitalier et religieux poitevin.
Classé monument historique pour sa chapelle octogonale (1840), son porche, son chauffoir et ses décors intérieurs (1930-1985), le site appartient aujourd’hui à un établissement public. Son adresse officielle, 4 rue des Augustins à Montmorillon (Vienne), en fait un lieu patrimonial accessible en Nouvelle-Aquitaine, mêlant histoire médiévale et héritage augustinien.
