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Origine et histoire de l'Hôtel-Dieu

L'Hôtel-Dieu de Troyes, aussi appelé Hôtel-Dieu-le-Comte ou maison-Dieu-Saint-Étienne, fut fondé au XIIe siècle par le comte de Champagne Henri le Libéral. Il faisait partie d’un complexe palatial incluant le palais comtal et la collégiale Saint-Étienne. Tenue par l’ordre des Augustins, cette institution accueillait initialement pèlerins et femmes en couches, excluant les malades incurables comme les lépreux ou les mutilés. Elle possédait des biens propres (moulins, tannerie) et relevait directement du Roi depuis 1284.

Au fil des siècles, l’Hôtel-Dieu s’agrandit : en 1270 grâce à un don de Renaud de Bar-le-Duc, puis en 1482 et 1494, avant une reconstruction majeure entre 1701 et 1764 sous l’impulsion de l’évêque François Bouthillier et des maires Louis de Mauroy et Jacques Berthelin. La grille monumentale en fer forgé, œuvre de Pierre Delphin (3e quart du XVIIIe siècle), et la chapelle (ancienne porte Girouarde de la via Agrippa) datent de cette période. L’établissement fonctionna comme hôpital jusqu’en 1988.

Classé Monument Historique en 1889 (grille) et 1964 (façades, toitures), le site abrite depuis 1992 des salles de l’université de Reims-Champagne-Ardenne et, depuis 2013, la Cité du Vitrail, célébrant le patrimoine vitrailliste de l’Aube. L’apothicairerie du XVIIIe siècle, fermée en 2018 pour rénovation, expose des objets médicaux datant du XVIe siècle. Le musée, fondé en 1976, intègre aussi la collection de Jean-Marie Denis.

L’Hôtel-Dieu illustre l’évolution des soins hospitaliers, passant d’une vocation religieuse médiévale (accueil limité) à une ouverture progressive à tous dès le XVIe siècle. Ses bâtiments en U, organisés autour d’une cour fermée, reflètent cette histoire, mêlant architecture hospitalière, universelle et patrimoniale. Aujourd’hui, il incarne à la fois un lieu de mémoire médicale et un pôle culturel dédié au vitrail.

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