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Origine et histoire

L’Hôtel-Dieu de Belleville-en-Beaujolais a été fondé en 1733 pour accueillir 14 pauvres, sous l’impulsion de religieuses de l’ordre de Sainte-Marthe de Beaune. Une première salle de 14 lits et une chapelle furent inaugurées cette année-là, suivies en 1735 par l’obtention de lettres patentes signées par Louis XV. En 1739, un chirurgien fut recruté pour assister les religieuses dans les soins. Le site fut progressivement agrandi, notamment en 1749 avec la construction d’une pharmacie.

Au XIXe siècle, l’Hôtel-Dieu connut plusieurs extensions : une seconde salle des malades et une chapelle furent ajoutées en 1826, puis une troisième salle en 1850, complétant un plan en forme de T typique des Hôtels-Dieu. En 1851, une chapelle dédiée aux sœurs fut construite. Sœur Martinière, supérieure de la communauté, y développa en 1829 la mixture de Belleville, un remède commercialisé jusqu’en 1964. Malgré une évacuation en 1840 due à une crue de la Saône, l’établissement fut réhabilité et modernisé, accueillant même un bloc opératoire en 1911 et une maternité en 1920.

L’Hôtel-Dieu cessa ses activités médicales en 1962, devenant un hospice jusqu’à sa fermeture définitive en 1991. Classé Monument Historique en 1994, il abrite aujourd’hui un musée présentant des collections médicales (apothicairerie, pots en faïence, instruments chirurgicaux), des salles de malades meublées, une chapelle et un jardin de plantes médicinales. Son architecture et son mobilier, dont les lits à ruelle et les boiseries, témoignent de son histoire hospitalière et caritative.

Le site conserve également des éléments religieux, comme les grilles de la chapelle des malades et les objets d’art sacré. Après le départ des religieuses en 1981 et la fermeture de l’hospice en 1991, la ville de Belleville-en-Beaujolais en est devenue propriétaire. L’Hôtel-Dieu illustre ainsi l’évolution des pratiques médicales et sociales du XVIIIe au XXe siècle en Beaujolais.

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