Origine et histoire
L'hôtel du Bas du Gast est un hôtel particulier situé à Laval (Mayenne), au bas de la place du Gast, 6 rue de la Halle-aux-Toiles. Il a été construit en 1742 par Michel-Jean du Mans de Chalais, receveur des greniers à sel de Laval, à l'emplacement de l'hôtel Marest. L'édifice, en U, comprend des communs et des jardins dont l'emprise a perduré depuis le XVIIIe siècle malgré des transformations. Parmi ces aménagements figurent la création, dans les années 1920, d'un jardin à l'anglaise et d'un jardin à la française. La façade sur jardin intègre, dans son aile nord, un bâtiment beaucoup plus ancien. L'hôtel a été agrandi en 1762 et son décor intérieur complété en 1773. Les décors intérieurs et les boiseries sont de très grande qualité ; d'autres lambris ont été ajoutés dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Sur la façade, le fronton triangulaire est orné de deux pigeons entourant une corbeille de fleurs, symbole d'amour et de pureté. L'hôtel a également été connu sous les noms d'hôtel d'Aubert et d'hôtel du Bas-du-Gast. Il conserve encore ses jardins et ses décors intérieurs et fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 10 juin 1997.
