Origine et histoire de l'Hôtel du Charriol
L'ancien hôtel du Charriol, dit château ou maison du Piroux, est un hôtel particulier seigneurial situé place du Pirou au cœur de Thiers (Puy-de-Dôme). L'édifice présente un rez-de-chaussée maçonné ouvert sur des boutiques et un corps de deux étages en pan de bois, avec un angle saillant en encorbellement reposant sur deux colonnes isolées. Le pignon élancé et le toit aux formes complexes contribuent à faire de cette demeure un des bâtiments emblématiques de la ville. À l'intérieur, un escalier à vis relie les caves aux combles et les étages conservent tommettes, plafonds, cheminées et colombages apparents. Sous le rez-de-chaussée, des caves voûtées taillées dans la roche étaient autrefois reliées à des souterrains aujourd'hui bouchés. L'édifice a été construit en 1410 pour Louis II de Bourbon afin d'accueillir ses châtelains locaux et s'établit dans le secteur de la deuxième enceinte médiévale des remparts de Thiers. Par la suite, il fut nommé Hôtel des ducs de Bourbon, puis, après son acquisition par la famille du Charriol, connu sous le nom d'Hôtel du Charriol. La famille du Charriol conserva la propriété jusqu'à la fin des années 1970, moment où la municipalité de Thiers en fit l'acquisition. Au début des années 1980, la mairie engagea une restauration importante sous l'impulsion de Maurice Adevah-Pœuf et Jean-Claude Potte, aidée par des subventions de l'État en raison de l'intérêt historique du bâtiment. Classé au titre des monuments historiques par arrêté ministériel en 1907, il est également situé dans le secteur sauvegardé de la commune. Le château du Pirou est souvent décrit comme l'une des plus belles demeures médiévales du centre ancien. Au rez-de-chaussée se trouve le bureau d'informations touristiques de Thiers, tandis que les étages abritent la donation Calamy, un ensemble d'environ 170 pièces donné par la famille Calamy en 2004. Cette donation présente mobilier, tableaux, tapisseries et albâtres couvrant des périodes du gothique au XVIIe siècle ; la collection n'est ouverte au public que lors d'occasions particulières, comme les journées européennes du patrimoine. L'édifice est accessible depuis la place du Pirou et par plusieurs rues alentour, notamment la rue du Bourg, la rue Lasteyras, la rue des Vieilles-Écoles et la rue Grenette. Des visiteurs illustres, comme George Sand, se sont rendus au château. Le nom « Pirou » est la francisation de l'auvergnat « peirou », qui désigne un perron en pierre, et la toponymie a évolué au fil des siècles (Pyron, Piron, Piroux, Pirou). Des documents et des plaques anciennes conservent encore des graphies historiques du nom.
