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Origine e storia

L'Hôtel du Châtelet, situato a 127 rue de Grenelle nel 7° arrondissement di Parigi, è un edificio neoclassico costruito tra il 1770 e il 1776 per il duca Louis Marie Florent du Châtelet e sua moglie Diane-Adélaïde de Rochechouart. La terra paludosa, ceduta dall'Ordine delle Carme-Billettes, è trasformata dall'architetto Mathurin Cherpitel, allievo di Angel-Jacques Gabriel, che supervisiona un cantiere che mobilita carpentieri, scultori e carpentieri. Il costo eccessivo costrinse i religiosi a vendere l'hotel al duca nel 1773 per 200.000 sterline, nonostante un contratto iniziale per il suo ritorno all'ordine dopo la morte del conte.

Alla vigilia della Rivoluzione, l'hotel ospita incontri politici informali e ospita parenti della corte, come Aglaé de Polignac. Nel 1789, il duca, sponsor delle guardie francesi, riuscì a malapena a fuggire dalla folla arrabbiata. Guillotiné nel 1793 per "cospirazione", il suo hotel fu confiscato e tornò ai suoi eredi nel 1800, prima di essere acquistato dallo stato. Sotto il Primo Impero, divenne la sede della Scuola di Ponti e Strade, poi la residenza degli intendenti di Napoleone I e Luigi XVIII, prima di accogliere le ambasciate ottomane e austriache.

Nel 1849 Luigi Napoleone Bonaparte offrì l'hotel all'arcidiocesi di Parigi, il cui palazzo storico era stato distrutto nel 1831. Victor Baltard ha una cappella privata e un oratorio. Confiscato dopo la legge del 1905, fu assegnato nel 1907 al nuovo Ministero del Lavoro. La "Salle des Accords" vide la firma degli Accordi di Grenelle nel maggio 1968, segnando la storia sociale francese. Ranked un monumento storico nel 1911, l'hotel ora combina funzioni ministeriali e patrimonio architettonico conservato.

L'architettura neoclassica dell'hotel, caratterizzata da colonne toscane, balaustre e salotti decorati con legno Luigi XVI, riflette l'influenza di Claude Nicolas Ledoux e Cherpitel. Il giardino francese, ridisegnato nel XIX secolo, contrasta con la facciata più solenne sul cortile. Usato come decorazione cinematografica per caratterizzare l'Élysée o Matignon, l'hotel incarna sia il fascista del XVIII secolo che i cambiamenti politici della Francia.

Le successive ristrutturazioni (1908, 2000) hanno modernizzato gli spazi preservando al contempo il loro carattere storico. L'ufficio del ministro, ex salone letterario del Châtelet, conserva i suoi pavimenti di ghiaccio e doratura. Appartamenti privati, meno decorati, mostrano adattamenti funzionali. I mobili, prestati dal Mobilio Nazionale, uniscono Luigi XVI e pezzi contemporanei, mentre oggetti decorativi (penduli, vasi di Sèvres) richiamano il suo prestigio passato.

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