Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’hôtel Duplessis est un hôtel particulier situé au 12 rue du Plessis et 2 bis rue Saint-Martin à Cognac, dans le département de la Charente. Son origine remonte au début du XVe siècle, période à laquelle fut construit le corps de logis nord-ouest, identifiable par son pignon et une tour hexagonale flanquée d’une échauguette en encorbellement. Ce bâtiment reflète les préoccupations défensives de ses propriétaires, qui cherchaient à protéger leurs biens et leurs personnes dans l’enceinte fortifiée de Cognac, notamment pendant les guerres du Moyen Âge. Le fief du Plessis, dont l’hôtel tire son nom, se trouvait initialement sur la commune voisine de Saint-Sulpice, mais ses possesseurs optèrent pour une implantation urbaine plus sécurisée.

Au XVIIe siècle, la façade donnant sur la rue Saint-Martin fut édifiée, puis remaniée au XIXe siècle. L’hôtel subit des destructions partielles en 1853 lors du percement de la rue Aristide Briand, entraînant la reconstruction de son élévation sud-est à la fin du XIXe siècle. En 1976, les couvertures furent entièrement refaites. Aujourd’hui, seuls la façade sur la rue Duplessis et la tour d’escalier avec son échauguette sont protégés au titre des Monuments Historiques depuis 1973. Aucune trace des aménagements intérieurs d’origine n’a subsisté, effaçant ainsi une partie de son histoire matérielle.

Architecturalement, l’hôtel Duplessis illustre la transition entre le Moyen Âge et l’époque moderne. Le corps de logis nord-ouest, en pierre de taille, contraste avec le corps sud-est, reconstruit en moellons enduits. La tour hexagonale et son échauguette, éléments défensifs typiques, rappellent son rôle initial de refuge urbain. La rue du Plessis, où il se dresse, doit d’ailleurs son nom à la silhouette imposante de l’hôtel, qui dominait autrefois les maisons environnantes. Ces caractéristiques en font un témoignage rare de l’évolution urbaine et architecturale de Cognac, entre sécurité médiévale et embellissements classiques.

Liens externes