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Origine e storia

Il Fenwick Hotel è un palazzo di Bordeaux costruito tra il 1793 e il 1800 dall'architetto Jean-Baptiste Dufart per Joseph Fenwick, il primo console degli Stati Uniti nominato da George Washington nel 1790. Situato nel quartiere di Chartrons, al momento il centro commerciale di Bordeaux, questo edificio presenta sia una residenza di famiglia, un luogo di commercio (con magazzini e negozi al piano terra), sia la sede del consolato americano. La sua architettura fonde influenze coloniali — come le persiane ai persiani — e simboli marittimi, con due navi scavate sopra l'ingresso, aggiunte intorno al 1870 da Charles Durand.

Joseph Fenwick (1762–49), commerciante tra la Francia e gli Stati Uniti, sposò Catherine Eléonore Ménoire nel 1792, figlia di un direttore della Camera di Commercio di Bordeaux. Il loro figlio, Franck Columbus Fenwick, divenne poi console a Nantes. L'hotel, progettato per riflettere il loro stato sociale, comprendeva appartamenti privati al secondo piano e abiti riservati ai servi. La scala Luigi XVI, classificata come monumento storico nel 1935, illustra questa gerarchia: i suoi scalini stretti su ogni piano, simboleggiano l'ascesa sociale.

Nel 19 ° secolo, l'hotel ha mantenuto la sua funzione residenziale, ma dopo la prima guerra mondiale è stato acquistato dalla General Transatlantic Company, che lo ha reso la sua agenzia Aquitaine per sessant'anni. Dal 2013, ha ospitato la sede di ConcoursMania, una società digitale. La facciata, ispirata da case coloniali americane, e i dettagli interni — come il sole d'oro di tredici punti che rappresenta i primi stati americani — testimoniano il suo patrimonio diplomatico e architettonico.

Classificato nell'inventario dei monumenti storici dal 1935, il Fenwick Hotel incarna l'età d'oro del commercio di Bordeaux, segnato dall'influenza dei commercianti stranieri prima della Rivoluzione francese. La sua storia riflette anche i primi legami tra la Francia e gli Stati Uniti, attraverso figure come Fenwick, un giocatore chiave nel commercio transatlantico alla fine del XIX secolo.

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