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Origine et histoire

L'hôtel Gamenson, aussi appelé logis Saint-Front, est un hôtel particulier implanté au cœur de Périgueux, dans le département de la Dordogne. Sa construction remonte principalement au XVe siècle, bien que des traces plus anciennes (début XIVe siècle) aient été identifiées dans la cour des cuisines. L’édifice, propriété privée située 7 rue de la Constitution, se distingue par son balcon en fer forgé et sa tour d’escalier polygonale, caractéristiques de l’architecture périgourdine de la période.

L’hôtel fut édifié par la famille du Puy (ou Dupuy), puissante lignée locale ayant fourni vingt maires et dix consuls à Périgueux entre 1319 et 1561. Les armoiries de la famille, visibles sur un écusson, confirment leur possession du lieu jusqu’au XVIe siècle. En 1513, Marie du Puy, fille de Jean du Puy (deux fois maire), épousa Martial de Chabans, marquant le passage de l’hôtel à cette nouvelle famille. Les registres municipaux indiquent que les du Puy résidaient dans le quartier depuis 1341, sans autre demeure attestée avant 1529.

Au XIXe siècle, l’hôtel changea plusieurs fois de mains : vendu en 1803 à M. de Borros de Gamanson par Mme Grand de Bellussière (héritière des Chabans), il devint la propriété d’André-Delphin Borros de Gamanson, maire de Périgueux en 1850. Entre 1915 et 1921, il servit d’évêché, comme en témoigne le blason de Monseigneur Rivière apposé sur le tympan de la porte gothique. Occupé par la direction régionale des monuments historiques jusqu’aux années 1980, il fut classé monument historique le 16 octobre 1964. Racheté en 2007, son état se dégrade depuis, faute d’entretien.

L’architecture de l’hôtel Gamenson mêle des éléments défensifs (tour polygonale) et des décors Renaissance, comme le puits à colonnes carrées dans la cour. La tourelle ronde en encorbellement et les peintures murales découvertes au XIXe siècle (étudiées par le comte de Fayolle) soulignent son importance patrimoniale. Malgré son classement, le bâtiment, aujourd’hui privé, reste inaccessible au public et menace de se détériorer.

Les sources historiques, dont les bulletins de la Société archéologique du Périgord et les travaux de Guy Penaud, documentent son évolution. Les armoiries des du Puy (« D’or au chêne de sinople, au chef d’azur chargé de trois lis d’or ») et les archives municipales confirment son rôle central dans l’histoire urbaine de Périgueux, reflétant les alliances et le pouvoir des élites locales du Moyen Âge à l’époque moderne.

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