Origine et histoire
L'hôtel Leclerc, ancien hôtel Garesché, est un hôtel particulier du XVIIIe siècle situé 18 rue Réaumur à La Rochelle (Charente-Maritime). Il s'organise selon un large plan symétrique et s'ouvre sur un portail flanqué de deux pavillons, reliés aux ailes par un élément en quart de rond ; ces pavillons sont couronnés d'un entablement classique orné de modillons. En élévation, le rez-de-chaussée est traité en bossages ; le premier étage présente des fenêtres encadrées de chambranles, dont les menuiseries ont été modifiées au XIXe siècle ; au-dessus, une table ornée de guirlandes précède un étage de comble en attique basse. L'intérieur conserve un escalier en fer forgé et des boiseries, et dans l'aile droite une chambre de l'étage est entièrement garnie de panneaux de bois sculptés. L'édifice, qui peut remonter au milieu du XVIIIe siècle, fut acquis à Joseph Gast par l'armateur et futur maire Daniel Garesché (1737-1811) ; après 1778, il fit construire l'extrémité sud-est des ailes et le corps d'entrée sur la rue. L'hôtel passa ensuite par héritage à la famille Leclerc et est le seul hôtel rochelais à être resté dans la même famille depuis le XVIIIe siècle. L'immeuble a été classé au titre des monuments historiques par arrêté du 12 juillet 1944. Il ne doit pas être confondu avec le bâtiment voisin, l'« hôtel Giraudeau puis Garesché », situé au n°16.
