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Origine et histoire

L’Hôtel Louvre et Paix, aussi appelé Hôtel de la Marine, est un ancien établissement hôtelier de prestige inauguré le 15 août 1863 sur la Canebière, dans le 1er arrondissement de Marseille. Construit par l’architecte Jean-Charles Pot, il incarnait le faste du Second Empire avec ses 20 salons, 2 restaurants et jusqu’à 250 chambres réparties sur 6 étages. Équipé d’innovations pour l’époque (ascenseurs hydrauliques, éclairage électrique, téléphones), il attirait une clientèle aisée et accueillit même la projection du film L’Arrivée d’un train à La Ciotat des frères Lumière en 1896.

La façade, ornée de quatre cariatides symbolisant les continents (œuvre du sculpteur Hippolyte Ferrat), et de bas-reliefs évoquant le commerce et la navigation, reflétait l’ouverture marseillaise sur le monde. L’hôtel fut aussi le cadre du mariage de Nancy Wake avec Henri Fiocca en 1939, avant d’être réquisitionné pendant la Seconde Guerre mondiale. Occupé successivement par la Marine Nationale (1941) et la Kriegsmarine allemande, il perdit sa vocation hôtelière après-guerre pour devenir un grand magasin.

Classé monument historique en 1982, l’hôtel conserve des éléments protégés : ses façades sur la Canebière et les rues adjacentes, son escalier majestueux, ainsi que le mess des Officiers et la salle des conférences. Aujourd’hui, une partie du bâtiment abrite des bureaux municipaux (AGAM, Marseille Aménagement) et des enseignes commerciales comme C&A. Son histoire illustre les mutations urbaines de Marseille, entre héritage luxueux et adaptations contemporaines.

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