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Origine e storia

Il Mansencal Hotel, situato al 1 rue Espinasse di Tolosa, è un palazzo costruito tra il 1527 e il 1547 per Jean de Mansencal, consigliere e poi primo presidente del Parlamento di Tolosa. Questo monumento illustra l'architettura rinascimentale di Tolosa, con una torre di scale di 30 metri e una facciata su un giardino decorato con pilastri sovrapposti (dorico, ionico, Corinto). Nel XVII e XIX secolo, fu completamente ristrutturato e parzialmente integrato nel convento domenicano nel 1874, prima di essere conservato come parte del college privato Saint-Thomas-d'Aquin.

Jean de Mansencal, proprietario dell'hotel, acquistò diverse case dal 1527 per costruire questo edificio, completato prima del 1547. Dopo la sua morte nel 1562, l'hotel passò alla sua vedova, Jeanne de Vidal-Miremont, e poi alla famiglia Caminade, di cui Philippe (1637-1653), poeta e presidente del Parlamento, continuò ad espandersi. Nel XVII secolo, l'hotel ospita la Lanternist Society, un cerchio letterario di Tolosa. Nel XIX secolo, divenne una pensione per giovani ragazze e venne acquistata dai Domenicani nel 1874, che in parte distrusse la facciata su un giardino per estendere il loro convento.

La facciata stradale, sobria con finestre rettangolari e porta cochère con pilastri in scatola, contrasta con la facciata sul giardino, precedentemente composta da cinque campate ridotte a due oggi. La torre di scale, quadrata all'esterno ma che ospita una scala circolare, termina con una volta curva e una terrazza. Le decorazioni interne, come i grigi della camera superiore, testimoniano la raffinatezza rinascimentale. Parzialmente elencato come monumenti storici nel 1925, l'hotel conserva tracce della sua occupazione domenicana, tra cui una chiesa neogotica che è ora estinta.

I principali cambiamenti si sono verificati dopo la Rivoluzione: l'hotel è passato nelle mani delle famiglie parlamentari, poi della pensione Bertier e del college Henri IV. Nel 1879 i Domenicani, guidati dall'architetto Henri Bach, si unirono all'hotel nel loro convento distruggendo tre campate della facciata sul giardino. Dopo la loro partenza nel 1968, parte del sito fu sostituita da una residenza moderna (1968-72), mentre i resti rinascimentali, compresa la torre iconica, rimasero all'interno del Collège Saint-Thomas-d'Aquin.

L'Hotel Mansencal incarna l'alleanza tra potere parlamentare e patronato artistico a Tolosa nel XVI secolo. La sua storia riflette il cambiamento urbano, dai cerchi letterari del XVII secolo all'urbanizzazione moderna, preservando al contempo rari elementi architettonici, come la sovrapposizione di ordini o la torre di scala elicoidale. La sua iscrizione nel 1925 sottolinea il suo valore di patrimonio, nonostante le alterazioni subite.

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