Origine et histoire de l'Hôtel Pams
L’ancien hôtel Pams est un hôtel particulier situé au 18 rue Émile-Zola (ancienne rue Saint-Sauveur) à Perpignan, dans le quartier Centre historique. À l’origine, le site était une propriété acquise en 1852 par Pierre Bardou, fondateur de la marque de papier à cigarette JOB, qui y installa une usine à verrière ouvrant sur une cour-jardin. Ce bâtiment industriel, à l’architecture métallique, marqua les débuts du lieu avant sa transformation en résidence somptueuse.
En 1892, après la mort de Pierre Bardou, sa fille Jeanne et son gendre Jules Pams, héritiers de la fortune familiale, entreprirent entre 1896 et 1902 une rénovation radicale confiée à l’architecte Léopold Carlier. L’hôtel devint alors un chef-d’œuvre éclectique, mêlant Art nouveau et références antiquisantes, avec des décors peints, des sculptures et des mosaïques. Le vestibule, l’escalier monumental en onyx, et les salons du premier étage, aujourd’hui espaces de réception municipaux, témoignent de ce faste.
Le « puits de jour » orné de motifs végétaux Art nouveau symbolise les arts et les industries, tandis que le second étage célèbre les épisodes maritimes de Port-Vendres, lié aux activités d’armateur de la famille Pams. À l’arrière, un jardin et un patio, intégrés à l’ancienne usine, furent réaménagés après 1930 par Marguerite Pams-Holtzer, seconde épouse de Jules. L’ensemble, partiellement classé dès 1989, fut acquis par la ville en 1946 et entièrement classé en 2023.
L’architecture extérieure, sobre avec ses huit travées de fenêtres et ses balcons filants, contraste avec la cour intérieure aux colonnes ioniques, aux frises de céramique bleue et à la mosaïque dorée encadrant un joueur de flûte en bronze. Au centre trône une nymphe en marbre signée Bastet (1896). À l’intérieur, le hall et l’escalier monumental concentrent les décors : peintures allégoriques au premier étage (civilisation vs barbarie), scènes maritimes au second, et plafond représentant Cybèle dans la cage d’escalier.
Les artistes ayant collaboré au projet incluent les peintres Paul Gervais et Henri Gervex, ainsi que les sculpteurs Raymonde Maldes et Raymond Sudre. Leurs œuvres, comme Le Temps passé (bronze) ou Héléna (sculpture), dialoguent avec les portraits familiaux, dont celui de Madame Jules Pams par Jacques-Émile Blanche. Après la mort de Jules Pams en 1930, l’hôtel fut cédé à la municipalité en 1946, devenant un lieu patrimonial emblématique de Perpignan.
