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Origine et histoire

L’hôtel de Rohan-Guémené, aussi appelé hôtel Arnauld, est un hôtel particulier du quartier du Marais, dans le 4e arrondissement de Paris. Construit en 1605 par Isaac Arnauld, conseiller du roi et Intendant des finances, sur un emplacement du parc des Tournelles, il fut vendu en 1612 au maréchal de Lavardin, présent lors de l’assassinat d’Henri IV. En 1637, le prince Louis de Rohan, Grand veneur de France, en devint propriétaire, donnant son nom à l’hôtel. La famille de Rohan, l’une des plus influentes de l’Ancien Régime, y résida jusqu’en 1782, date de leur faillite spectaculaire (33 millions de livres de dettes).

L’hôtel fut vendu en 1797 à Louis-Denis Péan de Saint-Gilles, dont la veuve le loua partiellement à Victor Hugo de 1832 à 1848. Le poète y écrivit des œuvres majeures comme Ruy Blas et Les Chants du crépuscule. En 1902, Paul Meurice offrit à la ville de Paris des manuscrits et objets de Hugo pour y créer le musée Victor-Hugo, inauguré en 1903. L’aile des Tournelles, quant à elle, abritait autrefois un couvent des Filles de la Croix et servit plus tard de décor au film Le Magnifique.

Architecturalement, l’hôtel se distingue par son corps de logis central sur la place des Vosges, ses deux ailes en retour, et une façade orientale du XVIIe siècle en pierres et torchis. La cour conserve une rare fontaine Louis-Philippe. Classé monument historique en 1954, il mêle style classique et aménagements du XIXe siècle. Parmi ses occupants illustres figurent aussi Madame de Sévigné, la courtisane Marion Delorme, et le prince Louis de Rohan, exécuté en 1674 pour conspiration contre Louis XIV.

L’aile des Tournelles, intacte, fut également un lieu de fabrication des cercueils en bois pour le tombeau de Napoléon Ier aux Invalides. La sculpteur Lucienne Heuvelmans, première femme lauréate du Grand prix de Rome, y installa son atelier au début du XXe siècle. L’hôtel incarne ainsi plusieurs siècles d’histoire politique, littéraire et artistique française.

Devenir actuel

En 1902, Paul Meurice fait don à la ville de Paris de dessins de livres, de manuscrits, de meubles et d'objets pour constituer le musée Victor-Hugo. Il fut inauguré le 30 juin 1903.

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