Origine et histoire de l'Hôtel Saint-Livier
L'hôtel Saint-Livier, situé 1 rue des Trinitaires à Metz, est le plus ancien édifice civil de la ville, à la fois château défensif et résidence luxueuse. Construit au XIIe siècle, il occupe, selon la tradition, l'emplacement d'une maison où serait né saint Livier. Il illustre l'influence italienne des banquiers lombards sur l'architecture civile messine à partir du XIIIe siècle, avec une haute tour-donjon, une toiture basse en retrait de la façade et un mur écran crénelé servant de chemin de ronde. La façade comporte des ouvertures des XIIIe et XVIe siècles. Un plan de Belleforest de 1575 laisse penser que l'édifice comptait à l'origine deux tours crénelées aux angles opposés, dont une seule subsiste. Les peintures murales de la pièce du rez-de-chaussée en fond de cour présentent une grisaille à tempera rehaussée de quelques couleurs et sont datables de la fin du XVIe ou du début du XVIIe siècle. Les scènes, actuellement en cours d'étude, comprennent notamment une allégorie de la Foi et de la Charité. Si le décor peint est fréquent dans les bâtiments civils médiévaux et de la Renaissance à Metz, il devient plus rare au XVIe siècle. Aux XIIIe et XIVe siècles, l'enrichissement de la bourgeoisie fit de Metz une république oligarchique prospère et l'une des périodes les plus florissantes de son histoire, la cité comptant alors près de 30 000 habitants; ses foires étaient très fréquentées et sa monnaie, première de la région jusqu'en 1300, était acceptée dans toute l'Europe. Cette prospérité favorisa la construction de nombreux hôtels particuliers à la fin du Moyen Âge. L'édifice porta successivement les noms de « grand maison Saint-Livier » puis d'« hôtel Saint-Blaise » jusqu'en 1867. Il accueillit Charles Quint en 1540. Au XIXe siècle, il échappa à la démolition et, en 1898, abrita les salles du conservatoire de musique. Restauré dans les années 1980, il est depuis mai 2004 le siège du Fonds régional d'art contemporain de Lorraine. Les façades et toitures, le mur de clôture sur rue avec sa porte et les restes d'une galerie, le vestibule et l'escalier du XVIe siècle ainsi que les peintures murales de la pièce du rez-de-chaussée en fond de cour sont classés au titre des monuments historiques depuis le 12 décembre 1939.
