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Origine et histoire

L'Hôtel Saint-Martin-d'Agès est un hôtel particulier construit dans la première moitié du XVIIe siècle à Dax, dans les Landes. Son portail d'entrée, daté de 1616, marque probablement l'année de sa construction. Situé dans un quartier où se concentraient plusieurs hôtels particuliers dès le XVIe siècle, il doit son nom à Marie-Madeleine de Saint-Martin (1633-c.1675), dame de Rostaing et d'Agès, qui en fut propriétaire dans la seconde moitié du XVIIe siècle. Ce quartier était prisé pour sa proximité avec l'ancien palais de justice et l'hôtel de ville de Dax.

L'hôtel a accueilli des personnalités marquantes de l'histoire française, dont Mazarin et la reine Anne d'Autriche, lors de leurs déplacements liés à la signature du Traité des Pyrénées en 1659 et au mariage de Louis XIV en 1660 à Saint-Jean-de-Luz. Ces événements soulignent l'importance stratégique et sociale de Dax à cette époque. L'immeuble, qui a subi des reconstructions partielles au XVIIIe siècle, conserve encore des éléments d'origine comme des demi-croisées et des ouvertures sur la façade est.

Au fil des siècles, l'hôtel a changé de mains à plusieurs reprises. En 1686, il passe à la famille de Bachelier par le mariage de Suzanne de Biaudos, fille de Marie-Madeleine de Saint-Martin, avec Pierre de Bachelier, directeur des fermes royales. Les armes de cette famille furent ajoutées sur le portail au XIXe siècle. En 1802, l'hôtel est transmis à la famille Le Quien de la Neufville, puis divisé en deux parties : la partie sud, acquise par la ville en 1962, a abrité le musée municipal jusqu'en 1995, tandis que la partie nord est devenue une résidence privée.

Architecturalement, l'hôtel se distingue par son corps de logis central et ses deux ailes en retour d'équerre, entourant une petite cour intérieure fermée par un mur orné de pots à feu sculptés. Le portail monumental, surmonté d'un fronton triangulaire brisé, est un élément remarquable. À l'intérieur, des boiseries et des stucs témoignent du raffinement de l'époque. Le portail et le mur d'entrée, inscrits aux monuments historiques en 1983, sont les seuls éléments protégés de cet ensemble.

Aujourd'hui, la partie sud de l'hôtel abrite des réserves du musée de Dax et des bureaux de la société de Borda, tandis que la partie nord reste une habitation privée. Ce monument illustre l'évolution architecturale et sociale d'une ville thermale et judiciaire, tout en conservant des traces de son passé aristocratique et de son rôle dans l'histoire locale et nationale.

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