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Origine et histoire de l'Hôtel Séguier

L'Hôtel Séguier est un édifice civil emblématique de Nîmes, construit dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Situé au 7 rue Séguier, il incarne l’architecture nîmoise de l’époque, avec un vestibule ovale inspiré du palais épiscopal et une cage d’escalier légèrement décentrée pour privilégier l’axe vers le jardin. Ce monument, classé en 2005, reflète le raffinement des demeures bourgeoises de la région.

La maison appartint à Jean-François Séguier (1703–1784), érudit, botaniste et épigraphiste, qui y installa sa bibliothèque et ses collections (minéraux, médailles, spécimens naturels). Entre 1771 et 1772, il fit construire cet hôtel dans le faubourg des Carmes, alors peuplé d’artisans du textile et de la soie. En 1778 et 1780, il légua ses biens à l’Académie de Nîmes, avant que le bâtiment ne subisse les bouleversements de la Révolution.

Sous la Terreur (1793), l’hôtel fut confisqué et vendu à un particulier, M. Pieyre, avant d’être racheté par la ville pour abriter le rectorat. Au XIXe siècle, il changea plusieurs fois de mains : acheté par le docteur Pleindoux en 1849, puis par M. Cabane de Florian en 1879. La mairie de Nîmes en devint propriétaire en 1996. Malgré son classement en 2005, des tensions persistent en 2020 autour de son entretien et de son occupation.

L’architecture de l’Hôtel Séguier se distingue par son escalier en ferronnerie orné d’un « S » pour Séguier, son vestibule ovale et sa grande cage d’escalier. Ces éléments, typiques du XVIIIe siècle, témoignent du statut social de son propriétaire. Aujourd’hui propriété communale, le bâtiment reste un symbole du patrimoine scientifique et architectural nîmois, bien que son avenir fasse parfois débat.

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