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Origine et histoire de l'Hôtel Villard

L'Hôtel Villard, aussi appelé Hôtel de Villard, est un édifice civil emblématique de la ville de Nîmes, situé dans le département du Gard en région Occitanie (anciennement Languedoc-Roussillon). Construit au XVIIe siècle, il a appartenu à la famille Villard, dont certains membres étaient conseillers au présidial de Nîmes. Son architecture se distingue par une façade sur la rue Dorée ornée d’un portail sculpté, ainsi que par des dépendances s’étendant jusqu’à la rue du Chapitre. L’édifice a été partiellement rebâti au milieu du XVIIe siècle, notamment la maison de maître, le porche et la cour.

L’élément le plus remarquable de l’Hôtel Villard est son escalier suspendu, caractérisé par des arcs tendus avec pendentifs sculptés et une rampe en fer forgé finement ouvragée. Les fenêtres, richement décorées de motifs végétaux comme des feuilles d’acanthe et des pommes de pin, ainsi que les ferronneries de la galerie orientale, datent de la campagne de construction de 1649. Au XIXe siècle, une petite galerie sud a été ajoutée contre la façade de la cour, marquée par des voûtins de brique et des poutrelles de fer. L’escalier, avec sa cage et sa rampe, a été inscrit à l’inventaire des monuments historiques par arrêté du 7 mars 1964.

Les ferronneries de l’Hôtel Villard, incluant la rampe d’escalier et les grilles du palier, se composent de panneaux décorés de volutes et de feuillages engaînants. Un écu ovale sans blason, soutenu par deux lions, orne le panneau central du palier. Bien que l’accès aux appartements ait été modernisé par une galerie sur cour, l’ensemble conserve un caractère architectural cohérent avec son époque. Aujourd’hui, l’hôtel est une propriété privée, et son adresse officielle, 5 rue Dorée, est référencée dans la base Mérimée sous le code Insee 30189 pour la commune de Nîmes.

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