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Origine et histoire de l'Hôtel Winter-Palace

L’Hôtel Winter-Palace a été construit en 1901 par l’architecte Albert Tournaire sur les terrains de l’ancien Hôtel Riviera-Palace, à Menton. Avec ses 220 chambres, il incarnait le luxe des palaces de la Belle Époque, attirant une clientèle aristocratique internationale. Son architecture imposante, en forme de L, mêlait toits-terrasses en béton et flèches en tuiles vernissées, typiques du style éclectique de l’époque.

Après la Seconde Guerre mondiale, l’hôtel connut un déclin progressif, reflétant l’évolution des modes touristiques. En 1958, il fut transformé en appartements par l’architecte Pierre Tobolka, perdant une grande partie de son décor intérieur d’origine. Seul le hall conserve aujourd’hui des éléments décoratifs du début du XXe siècle, comme sa fausse voûte en berceau et son escalier en marbre.

Classé partiellement aux monuments historiques en 1975 pour ses façades et toitures, l’ancien palace a également reçu le label Patrimoine du XXe siècle en 2001. Les deux clochetons en tuiles jaunes, visibles au-dessus des terrasses, restent l’un des rares témoignages extérieurs de son faste passé. Son histoire illustre le destin des grands hôtels de la Riviera, passés des fastes de l’aristocratie européenne à une reconversion résidentielle.

Les sources historiques, comme les travaux de Jean-Claude Volpi ou le Guide Menton, ville d’art et d’histoire, soulignent son rôle dans l’âge d’or du tourisme mentonnais (1860-1914). L’hôtel s’inscrit dans un patrimoine architectural plus large, incluant d’autres palaces de la région, aujourd’hui partiellement protégés ou disparus.

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