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Origine et histoire

La maison située au 1 Rue de la Grand'Côte à Albi est un édifice composite, mêlant des vestiges médiévaux à une construction du XVIIe siècle. Elle s’élève à proximité du Tarn, dans un quartier autrefois sous l’influence du chapitre Saint-Salvi. L’élévation nord, donnant sur le quai Choiseul, conserve des traces d’une structure médiévale : une arcade à double rouleau murée au rez-de-chaussée, et des fragments de baies géminées légèrement outrepassées au premier étage. Ces éléments, partiellement détruits par des aménagements ultérieurs, témoignent d’une occupation ancienne du site. La cave voûtée en brique, typique des constructions médiévales, renforce cette hypothèse.

L’élévation ouest, sur la rue de la Grand'Côte, présente une façade plus récente, caractéristique du XVIIe siècle. Une porte monumentale, flanquée de pilastres et surmontée d’un fronton sculpté, domine le rez-de-chaussée en pierre. Les étages, en brique, sont percés de baies rectangulaires à croisées de pierre. Cette façade, restée inchangée depuis sa construction, contraste avec le côté nord, remanié lors de l’élargissement de la rue de la Dongue pour prolonger le quai Choiseul. Ces transformations ont probablement effacé une grande partie des structures médiévales, ne laissant subsister que des traces fragmentaires.

Au XIVe siècle, le quartier appartenait au chapitre Saint-Salvi, et des accords fonciers avec la ville ou le chapitre ont pu faciliter la construction initiale. Le livre des Reconnaissances de 1755 mentionne la maison comme propriété du sieur Delecouls, décrite alors comme une demeure près de la porte du Tarn, confrontant la muraille de la ville. Les états de section de 1791 l’attribuent à Étienne Lacombe, tandis que le cadastre de 1810 révèle une emprise bien plus vaste, s’étendant sur plusieurs parcelles aujourd’hui disparues. En 1836, elle appartient à messieurs Rias et Boyer.

Les intérieurs conservent des peintures murales de la fin du XVIe siècle, découvertes dans le demi-étage sous comble, ajoutant une dimension artistique à ce patrimoine. L’édifice médiéval, aujourd’hui intégré à la demeure du XVIIe siècle, illustre ainsi les superpositions architecturales et les adaptations urbaines sur plusieurs siècles. Son inscription aux Monuments Historiques en 1971 (façades et toitures) souligne son importance patrimoniale, malgré les transformations subies.

La localisation de la maison, à l’angle du quai Choiseul et de la rue de la Grand'Côte, en fait un témoin des évolutions urbaines d’Albi. Le quartier, autrefois ceint de fortifications, a vu sa physionomie modifiée par l’aménagement des quais et la disparition de ruelles médiévales, comme la rue de la Biscontié. Ces changements, couplés aux reconstructions partielles, expliquent la configuration actuelle de l’édifice, où se mêlent héritage médiéval et classicisme du Grand Siècle.

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