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Origen e historia

La iglesia del Martrou, situada rue des Martyrs en Agen (Lot-et-Garonne), se origina en el martirio de San Foy y San Caprais en el siglo IV. Sus cuerpos, arrojados al norte de la ciudad, fueron recogidos por cristianos y enterrados en una cripta construida en el siglo V, llamada Saint-Caprais-du-Martyre o Martrou (cave de mártires). Este lugar, equipado con un pozo donde los cuerpos fueron precipitados, se convirtió en un sitio de veneración después de secar las marismas. En el siglo XII se construyó una capilla románica sobre la cripta, posteriormente integrada en un hospital medieval.

La capilla, dependiente del colegiado Saint-Caprais, fue remodelada varias veces, especialmente después de 1563 cuando los hospitales se fusionaron bajo el nombre de Saint-Jacques-du-Martyre. Se agregó una habitación sobre la nave para los Penitentes Grises. En el siglo XX, el fresco del coro fue pintado en 1934 por Giovanni Masutti, y las grandes restauraciones tuvieron lugar en 2007 (clocher, acústico, cripto). La iglesia, registrada como monumento histórico en 1995, ahora combina el patrimonio religioso y la vocación cultural.

El sitio está ligado a la leyenda de San Foy, martirizada en 303 bajo el emperador Maximian, y la de San Caprais, Obispo Dulcide (c. 405) habiendo transferido sus reliquias a santuarios dedicados. Estas cuentas, registradas en el Libro de los Milagros de San Foy, hicieron de d'Agen un paso en el camino a Compostela. La cripta, cerrada en el siglo XVII, y la capilla romana, transformada en un lugar de reunión y cuidado, dan testimonio de esta historia turbulenta, entre devoción, peregrinación y adaptación a las necesidades sociales.

La arquitectura actual incluye una nave rectangular, un coro abovedado, y la cripta del siglo IV, el corazón histórico del monumento. Los sucesivos cambios (XVIII, XIX, XX) reflejan su evolución, desde el hospital medieval hasta el espacio cultural contemporáneo. La restauración de 2007, dirigida por la Asociación Diocesana de Agen, conserva esta herencia al tiempo que le ofrece una nueva vocación, mezclando la memoria religiosa y los acontecimientos seculares.

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