Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De protestantse kerk van Bitche is onderdeel van een lokale geschiedenis gekenmerkt door een protestantse minderheid in een traditioneel katholieke regio. Vanaf de tijd van de Dertigjarige Oorlog (1618-1648) vestigden Calvinistische boeren en Zwitserse Mennonieten zich in het Land van Bitche, vooral rond de abdij van Sturzelbronn. De meeste protestantse dorpen Baerenthal en Philippsburg zijn een uitzondering op dit gebied genaamd Bitscherland. De officiële oprichting van de parochie dateert uit 1846, toen burgemeester Blaise Protestanten toestemming gaf om te vergaderen voor kantoren, eerst in gehuurde kamers, vervolgens in een huis dat in 1853 werd verworven op Lange Strasse, vernietigd in 1870.

Na de Duitse annexatie van 1871 versnelde de toestroom van protestantse ambtenaren en soldaten de groei van de gemeenschap. De kapel van La Citadelle wordt voor het eerst gebruikt als ereplaats, voordat de parochie een huis verhuurt. In 1876 werd Bitche een onafhankelijk vicariaet gehecht aan Sarreguemines. Ondanks spanningen met de gemeente, met name onder het mandaat van burgemeester Faber, werd het land uiteindelijk in 1877 verworven. De eerste steen werd gelegd in 1881, maar conflicten over de grenzen van het land vertraagde werk. De kerk werd op 6 augustus 1882 ingehuldigd, waarbij de promotie van Bitche tot een autonome parochie, met Georg Ertz als de eerste geletterde pastor.

Het gebouw, van neo-Romeinse stijl, is gericht zuidoosten/noordwest vanwege de beperkingen van het terrein. Beschadigd tijdens de twee wereldoorlogen, herbergt het een historisch toetsenbord orgel, voorheen gebruikt door Albert Schweitzer in Straatsburg, en glas-in-lood ramen door Tristan Ruhlmann (1953). Een plaquette herdenkt Georg Ertz, pastoor van 1877 tot 1906. Vandaag de dag telt de parochie 42 gemeenten in Bitscherland, maar heeft slechts 400 trouwe, een bescheiden aantal voor de regio. De huidige pastorie, verworven in 1907, symboliseert verzoening met de gemeente na decennia van spanning.

De lijst van pastors weerspiegelt de historische omwentelingen in de regio, met perioden van vacature (tussen 1939 en 1950) en opmerkelijke figuren zoals Robert Oeckinghaus of Jürgen Grauling. De kerk, ingeschreven in de topografische inventaris van Lotharingen, blijft een architectonisch en cultureel getuigenis van religieuze diversiteit in Moezel, in een gebied waar het protestantisme zich moest opdringen tegen een dominante katholieke meerderheid.

Externe links