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Origine e storia

La chiesa protestante di Saint-Pierre-le-Jeune, situata a Strasburgo nel Basso Reno, è un monumento emblematico risalente al VII secolo. Al momento era una cappella in legno dedicata a San Colombano di Bangor, costruita dai monaci irlandesi. Questa cappella, circondata da un cimitero al di fuori delle mura, serviva come luogo per artigiani e viaggiatori della via romana da Strasburgo a Treviri. Un ospizio ha accolto pellegrini, senzatetto e malati. Intorno all'anno mille, fu costruita una seconda chiesa, servita dai monaci.

Nel XI secolo il vescovo Guglielmo I aveva una chiesa collegiale romanica costruita al posto della cappella San Colombano, dedicata a San Pietro e consacrata da papa Leone IX nel 1049 o nel 1053. Soprannominata "Saint-Pierre-le-Jeune" per distinguerla da un'altra chiesa di Strasburgo, divenne un ricco capitolo canonico, con fino a quindici canoni alla fine del Medioevo. Quest'ultimo, che inizialmente viveva in una comunità sotto il dominio di St.Chrodegang, a poco a poco abbandonava questa vita comune per l'abitazione individuale. Il capitolo gestiva una scuola, una rinomata biblioteca, e i suoi membri spesso ricoprivano ruoli diplomatici o legali.

La chiesa fu ricostruita in stile gotico nel XIV secolo, con cappelle aggiunte nel XIV e XV secolo. Dopo l'ampliamento delle mura di Strasburgo (1200-1220), si trovò intramorale. La Riforma protestante fu introdotta nel 1524 da Wolfgang Capiton, nominato pastore nonostante l'opposizione dei canoni cattolici. Lasciarono la città con i tesori del capitolo, ma tennero la gioia del coro. Nel 1682 Luigi XIV restaura il culto cattolico nel coro, separato dalla navata protestante da un muro fino al 1893, quando una nuova chiesa cattolica fu costruita nelle vicinanze.

L'edificio, classificato come monumento storico dal 1862, fu completamente restaurato tra il 1897 e il 1901 dall'architetto Carl Schäfer, che ricostruì murales medievali coperti di badigeon dal XVI secolo. Questi affreschi, come La Navicella o Le Cortège des Nations, oggi uniscono elementi originali e ricostruzioni neogotiche. L'organo di Jean André Silbermann (1780), restaurato più volte, è famoso per le sue registrazioni delle opere di Bach di Helmut Walcha. La chiesa, resa esclusivamente al culto protestante nel 1893, rimane un importante luogo culturale e spirituale, attirando oltre 80.000 visitatori annuali.

Tra gli eventi notevoli, il Battista vide il battesimo del Beato Carlo di Foucauld durante il periodo simultaneo (coabitazione di culti cattolici e protestanti). I pastori di successo, come Friedrich Theodor Horning (1846-1882), hanno segnato la parrocchia dal loro impegno liturgico e sociale. La seconda guerra mondiale ha colpito anche la comunità, con trenta parrocchiani uccisi durante il bombardamento di Strasburgo nel 1944. Oggi, la chiesa conserva il suo Jube medievale, un raro esempio di Alsaziano, e una statua policroma di un angelo di due metri, un luogo di devozione per i visitatori.

L'architettura della chiesa combina elementi romanici (basso del campanile, colonne di chiostro) e elementi gotici (voûts, cappelle). Il chiostro, in parte dell'XI secolo, ospita lastre funerarie e un serbatoio battesimale gotico. Il vetro colorato del coro e la statua di un angelo con caratteri battesimali risalgono al restauro del 1897-1901. I murales, come La Pesée des Souls, illustrano i temi medievali del Giudizio Universale, mentre gli organi, tra cui Silbermann, testimoniano una eccezionale tradizione musicale, legata a figure come Alfred Kern o Norbert Dufourcq.

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