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Origine e storia

L'isola di Porquerolles, situata a 2,6 km a sud-est della penisola di Giens, è la più grande delle isole Hyères con 12,54 km2. Le sue cime di rilievo a 142 m in semaforo, e le sue coste contrastano tra spiagge sabbiose a nord e scogliere ripide a sud. Di proprietà dello Stato dal 1971, si unì al Parco Nazionale di Port Cros nel 2012, proteggendo il 75% del suo territorio. Il suo antico nome, Hypaea, gli fu dato da Pline il Vecchio nel primo secolo, mentre i Greci lo chiamavano Stoechades ("allineato"), con riferimento al suo posizionamento con Port-Cros e il Levante.

Il villaggio di Porquerolles, fondato intorno al 1820, è organizzato intorno a una rade, con la costruzione del faro (1837) e la chiesa (1850). L'isola, occupata fin dai tempi antichi da Celts, Ligures e Phoceans, ospita i resti di un villaggio di Massaliot nella Galeria. I Romani lasciarono i bagni termali, una stele del primo secolo e un antico villaggio. Nel V secolo, san Onorato fondò un monastero legato all'abbazia di Lérins, prima che i benedettini e i cistercensi (tra cui quelli del Thoronet) contestassero la proprietà nel Medioevo.

Strategico nel Mediterraneo, Porquerolles è stato sottoposto a raid pirata alla fine dell'Impero Romano. Nel XVI secolo, i cavalieri di San Giovanni di Gerusalemme, guidati da Rodi, consideravano stabilirsi prima di scegliere Malta. L'isola passa nelle mani delle famiglie nobili: il Forbin (1471), l'Ornano (17 ° secolo), poi il Mole sotto Luigi XIV. Nel 1707 i Savoia la presero brevemente durante la guerra di successione spagnola. La rivoluzione vide la sua acquisizione da parte della famiglia Marquant dopo l'emigrazione dei Lenoncourts, i suoi signori proprietari.

Nel XIX secolo, l'industrializzazione segnò l'isola: una fabbrica di soda (1826-1876) a Langoustier, utilizzando il processo Leblanc, era un colore di lunga durata della sua gamma di rifiuti neri. Acquistato nel 1856 dal marchese di Caulaincourt, poi nel 1881 da Léon de Roussen, l'isola fu finalmente acquisita nel 1912 da François Joseph Fournier, ingegnere arricchito da miniere d'oro messicane. Ha sviluppato una fattoria indipendente fino alla sua morte nel 1935. Nel 1971 lo Stato acquistò l'80% del territorio e lo affidò al Parco Nazionale di Port Cros.

Oggi, Porquerolles è un sito conservato, classificato per la sua biodiversità (come il Genet dalle foglie di Fiax, specie rare) e il suo patrimonio storico (forti, proprietà, conservatorio botanico). Attività turistiche — escursionismo, mountain bike, immersioni — coesistono con una regolazione del flusso dal 2020 per combattere il turismo. Il suo clima subtropicale mediterraneo (16.8 °C media annuale) e i suoi paesaggi vari lo rendono una destinazione popolare, nonostante le sfide ecologiche come l'inquinamento da spray marini.

L'isola conserva tracce del suo passato militare, con fortificazioni napoleoniche (1848) e batterie costiere. Gli scavi archeologici rivelano anche resti celtici, liguri e fochei, mentre le leggende locali, come il Trou du Pirate (una galleria scavata nel XVI secolo), ricordano il periodo delle incursioni barbariche. Dal 1979, il Conservatorio Botanico Nazionale del Mediterraneo ha studiato flora endemica, rafforzando il suo ruolo di santuario naturale e storico.

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