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Origine et histoire

La rue Obscure de Villefranche-sur-Mer est une voie médiévale de 130 mètres de long, construite en 1260 le long du premier rempart de la ville. À l'origine, elle servait de chemin de ronde défensif à ciel ouvert, permettant la circulation des militaires et les manœuvres militaires. Cette première enceinte, édifiée à la fin du XIIIe siècle sous Charles II d'Anjou, comte de Provence et fondateur de Villefranche, s'avéra rapidement insuffisante, conduisant à la construction d'une seconde enceinte au début du XIVe siècle.

Après la construction d'une troisième enceinte et de la Citadelle, le rempart du XIVe siècle perdit son usage militaire. Les habitants l'utilisèrent alors comme fondation pour agrandir leurs maisons, recouvrant progressivement la rue entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Les caves adjacentes, datant du XIVe siècle, servaient d'abris pour les animaux comme les ânes et les chèvres, et l'une d'elles conserve encore un puits médiéval. L'atmosphère mystérieuse de cette rue voûtée a inspiré des cinéastes, dont Jean Cocteau en 1959 pour Le Testament d'Orphée.

Classée aux Monuments historiques depuis le 4 octobre 1932 pour ses arcades, la rue Obscure incarne aujourd'hui un patrimoine architectural unique, mêlant histoire militaire et adaptation civile. Son évolution reflète les besoins changeants de la ville, passant d'une fonction défensive à un espace intégré au tissu urbain. La rue, située dans la vieille ville près du port de la Santé, reste un témoignage tangible des transformations urbaines de Villefranche-sur-Mer depuis le Moyen Âge.

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