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Origine et histoire

L’immeuble de Charleville-Mézières, édifié au XVIIe siècle, s’intègre à l’ensemble architectural de la Place Ducale. Il abrite aujourd’hui le musée de l'Ardenne, institution municipale classée monument historique en 1944 et inscrite en 1980. Le bâtiment, organisé autour d’une cour intérieure et d’un jardin, relie la Place Ducale à la place Winston-Churchill. Une rénovation moderne, menée par les architectes François Peiffer, Bruno Freycenon, Franck Plays et Christian Vanelle, a ajouté une extension en verre et acier, inaugurée en 1994.

Le musée présente des collections variées, allant de l’archéologie (bijoux, armes, tombes à char de Bourcq et Semide) à l’histoire industrielle ardennaise. Une fresque gallo-romaine de 6x8 mètres, découverte à Montcy-Saint-Pierre, y est mise en valeur par un mapping vidéo. Les salles abritent aussi des armes de la manufacture de Charleville, dont le modèle 1777 exporté vers les insurgés américains, ainsi qu’une apothicairerie du XVIIIe siècle avec ses 120 pots en faïence.

Les arts de la marionnette occupent une place centrale, avec des expositions permanentes et temporaires liées au Festival mondial des théâtres de marionnettes. Le musée conserve également des œuvres d’artistes ardennais (peintures de Jean-Baptiste Couvelet, sculptures d’Aristide Croisy) et des pièces de monnaie des principautés locales. Des expositions temporaires, comme celles dédiées à la Première Guerre mondiale ou à l’art brut de Corinne Deville, complètent l’offre culturelle.

L’immeuble, conçu par Clément Métezeau, illustre l’héritage architectural et historique de Charleville-Mézières. Sa protection au titre des monuments historiques souligne son importance patrimoniale, tandis que ses collections reflètent l’identité transfrontalière de l’Ardenne, entre archéologie, industrie et traditions populaires.

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