Origine et histoire de l'Immeuble de la Verveine du Velay
La distillerie de la verveine du Velay a été fondée en 1859. L'immeuble actuel, édifié par l'architecte ponot Achille Proy en 1906, illustre l'architecture commerciale de la fin du XIXe siècle, où la façade était conçue comme une enseigne publicitaire destinée à attirer le regard. Situé au Puy-en-Velay (Haute-Loire), il occupe un emplacement juste à l'extérieur de la vieille ville, aux limites de l'ancien rempart et à l'entrée d'un faubourg, au croisement des axes venant du sud (Aubenas) et du nord-est (Saint-Étienne). Le rez-de-chaussée accueille un magasin de vente et une salle de dégustation ; le logement du propriétaire se trouve à l'étage et la distillerie est installée à l'arrière. L'ornementation se limite aux ferronneries et aux sculptures des frontons et des encadrements de portes. L'élément le plus original est une tourelle surmontée d'un dôme vitré ; les vitraux ont été réalisés par Charles Borie et le dôme repose sur une armature en zinc. Un éclairage était prévu pour les lettres annonçant la verveine, assuré par un réseau d'ampoules et de boules de verre, et la tourelle était accessible de l'intérieur par un escalier en bois lamellé. Dans le vestibule, un vitrail représente une jeune fille aux cheveux parsemés de fleurs, dans le goût de Mucha, symbolisant la verveine du Velay. Dans le magasin se trouve une grande toile marouflée datée de 1907, due à Joseph Bernard, intitulée La Cueillette de la Verveine et montrant la cueillette avec, en arrière‑plan, des vues du site du Puy‑en‑Velay. L'immeuble, y compris la toile marouflée de Joseph Bernard située dans le magasin, a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 19 décembre 1995 ; le dôme et le vitrail du vestibule ont été classés par arrêté du 4 février 2004.
