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Origine et histoire de l'Immeuble de la Verveine du Velay

L’immeuble de la Verveine du Velay, situé au Puy-en-Velay dans le département de la Haute-Loire, a été construit en 1906 par l’architecte ponot Achille Proy. Il fut conçu pour abriter un magasin de vente au rez-de-chaussée, des logements pour les propriétaires, ainsi qu’une distillerie à l’arrière. Son emplacement stratégique, à l’entrée d’un faubourg peu occupé et à la limite des anciens remparts, en faisait un point de passage entre les routes du sud (Aubenas) et du nord-est (Saint-Étienne). La façade, pensée comme une enseigne publicitaire, reflète l’architecture commerciale de l’époque, où l’ornementation se concentre sur les ferronneries et les sculptures des frontons.

L’élément le plus marquant de l’immeuble est sa tourelle surmontée d’un dôme en zinc, garni de vitraux créés par Charles Borie. Ce dôme, ainsi que le vitrail du vestibule représentant une jeune fille symbolisant la verveine (dans le style Mucha), ont été classés monuments historiques en 2004. À l’intérieur, une toile marouflée de Joseph Bernard, La Cueillette de la Verveine (1907), illustre la production locale avec en arrière-plan des vues du Puy-en-Velay. L’immeuble, incluant cette peinture, a été inscrit aux monuments historiques dès 1995. La tourelle, accessible par un escalier en bois lamellé, était initialement éclairée par un réseau d’ampoules mettant en valeur le nom de la marque.

La distillerie de la Verveine du Velay, fondée en 1859, est à l’origine de cet édifice. L’immeuble incarne ainsi l’histoire industrielle et commerciale de la région, mêlant patrimoine architectural et héritage artisanal. Son architecture éclectique, mêlant fonctionnalité et décoration publicitaire, en fait un témoignage unique de l’essor des marques locales à la charnière des XIXe et XXe siècles. Les protections successives (1995 et 2004) soulignent sa valeur patrimoniale, tant pour son bâti que pour ses éléments artistiques intérieurs et extérieurs.

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