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Origen e historia

El hotel de la emperatriz Eugénie, situado en 2 rue de l'Elysée en el distrito 8 de París, fue construido originalmente en 1861 por el arquitecto Héctor-Martin Lefuel para la emperatriz Eugénie, esposa de Napoleón III. Construido en una parcela de tierra a la venta por Émile Pereire, este hotel de tres plantas, inspirado en las casas georgianas de Londres, fue para servir como residencia íntima para la emperatriz, que a veces albergaba a su madre, la condesa de Montijo, o su amiga la princesa Anna Murat. Después de la caída del Segundo Imperio, el hotel fue vendido en 1878 a Maurice de Hirsch, un financiero bávaro con sede en París, que emprendió importantes trabajos para ampliarlo y transformarlo en un suntuoso palacio.

El Barón de Hirsch, insatisfecho con el tamaño inicial del hotel, adquirió las propiedades vecinas (notablemente Nos. 4, 6, y 8 de la rue de l'Elysée, así como la avenida Gabriel No. 24-26) para crear un complejo inmobiliario de casi media hectárea. Los arquitectos Peyre y Châtenay lideraron el trabajo, añadiendo una sala festiva capaz de dar la bienvenida a 2.000 invitados, una escalera monumental de mármol de honor, y salas de estar ricamente decoradas (trabajos del castillo de Bercy, tapices de Beauvais, porcelanas de Sajonia). El hotel se convirtió en un lugar de lujosas recepciones, reflejando el lujoso estilo de vida del barón, hasta la trágica muerte de su único hijo, Lucien, en 1887, que terminó su vida mundana.

Tras la muerte del Barón en 1896, el hotel pasó a su viuda, la Baronesa Clara de Hirsch, quien vivió allí poco antes de dejar la finca a sus hijos adoptivos. Varios proyectos públicos (residencia para Jefes de Estado, Ministerio de Colonias) fracasaron debido a limitaciones de planificación urbana que prohíben el uso comercial o profesional. En 1967, el Estado francés adquirió una parte del hotel (no. 2 rue de l'Elysée) para establecer la Secretaría de Asuntos Africanos y Malgache, ahora integrada en la Presidencia de la República. El cuerpo principal del hotel, clasificado como monumento histórico en 2002, conserva elementos notables como el comedor con madera rocosa y el vestíbulo de mármol.

La arquitectura del hotel combina influencias neoclásicas y eclécticas, con decoraciones interiores inspiradas en los grandes castillos franceses (Versalles, Bercy). Los establos, construidos en dos niveles con ascensor de caballos, y la lujosa silla de montar, dan testimonio del fascista de la época. Después de la demolición parcial del edificio con vistas a la avenida Gabriel en la década de 1960, sigue siendo hoy sólo las partes clasificadas, incluyendo las rejillas originales y los salones de 2 rue de l'Elysée. El hotel ilustra así la evolución de los hoteles privados parisinos, desde el Segundo Imperio hasta su reasignación institucional en el siglo XX.

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